Я рассмеялась. Тихо, но по-настоящему. Он подошёл ближе, остановился рядом со столом. Не
коснулся. Дал мне возможность самой решить расстояние.
Я встала.
— Я боюсь, — сказала честно.
— Я знаю.
— И меня бесит, что вы всё знаете.
— Не всё.
— Что же вы не знаете?
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Позволите ли вы мне однажды пригласить вас на ужин без слова рабочий.
Воздух стал плотным. Я почувствовала, как щеки теплеют, и впервые за долгое время не стала
прятать это за шуткой сразу.
— Однажды, — ответила я. — Не сегодня.
— Я понял.
— И не завтра.
— Варвара, я умею считать дальше двух дней.
— Проверю.
Он улыбнулся. Не едва заметно, как раньше. И от этой улыбки мне стало так тепло и страшно,
что пришлось быстро взять ноутбук, иначе руки сами потянулись бы к нему.
Вечером я приехала к детям. Егор встретил меня вопросом:
— Мам, папу правда уволили?
Я села рядом с ним на диван. Милана устроилась у меня под боком с куклой.
— Да. На работе у папы были серьёзные ошибки. Решение приняли взрослые люди на работе. Не
я.
— Он сказал, что из-за тебя.
— Он злится. Когда люди злятся, они иногда говорят так, чтобы сделать больно. Но ты не
обязан верить всему, что говорят в злости.
Егор молчал, потом спросил:
— Мы теперь будем бедные?
Я обняла его крепче.
— Нет. Я работаю. Мы справимся. Может, что-то изменится, но вы будете есть, учиться, ходить
на кружки и спорить со мной из-за уборки комнаты.
— А блинчики?
Милана сразу оживилась:
— С шоколадом!
Я улыбнулась.
— В субботу. Обещание действует.
Ночью, когда дети уснули, я вышла на кухню и открыла окно. Город шумел внизу. Телефон лежал
на столе. В нём были сообщения от Артёма, которые я пока не открывала, рабочая почта,
отчёты, список задач на завтра. И одно короткое сообщение от Демьяна.
Проект принят. Вы сегодня сделали сильную работу. Доброй ночи, Варвара.
Я прочитала и долго смотрела на экран. Потом ответила:
Доброй ночи, Демьян.
Без лишнего. Без обещаний. Без бегства.
Просто шаг.
Маленький, но мой.
Эпилог
Эпилог
Прошёл год.
Я поняла это не по календарю. Календарь у меня давно жил в телефоне, забитый рабочими
встречами, детскими кружками, родительскими чатами, визитами к стоматологу и напоминаниями
купить Егору новые кроссовки, потому что мальчик за лето вытянулся так, будто его кто-то
тянул за макушку.
Я поняла это утром, когда Милана поставила на кухонный стол тарелку с блинчиками и гордо
сказала:
— Мам, смотри. Я сама перевернула один. Он только чуть-чуть похож на карту России.
Егор, уже почти подросток, сидел напротив и делал вид, что ему всё равно. Но съел первым.
— Нормально, — сказал он с важным видом. — Только шоколада мало.