Ваня резко выпрямился и убрал руку с Катиной ноги. В голове лихорадочно мелькали мысли. Что делать?
Катя, уловив его сомнения, расстегнула молнию на боку, изящно выгнулась и стянула с себя тонкое голубой платье. Ваня, как завороженный, уставился на ее грудь, которую почти не скрывал кружевной полупрозрачный бюстгальтер. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы отвести взгляд.
Он вскочил:
— Подожди! Я кое-что видел. Мне кажется, это подсказка!
Ваня бросился к письменному столу, схватил гусиное перо, обмакнул его в хрустальную чернильницу и торопливо стал писать на первом попавшемся листе.
Катя изумленно следила за ним.
Быстро нацарапав пару слов, Ваня с силой дунул на еще влажные чернила и подошел к девушке, стараясь не смотреть на ее обнаженное тело.
Протянул ей листок:
— Вот… Как ты думаешь, что здесь написано?
Катя взяла бумагу и опустила глаза.
Несколько мгновений она не моргая смотрела на него, а затем ее лицо стало расплываться в улыбке. Ваню отпустило. Он тоже улыбнулся в ответ.
Но Катина улыбка продолжала расти. Она становилась все больше и больше. Ее рот расползался, расплывался вширь. Ваня отпрянул. Катя… Точнее уже, несомненно, лжекатя открыла усыпанный острыми зубами рот, из которого вывалился длинный склизкий извивающийся язык, и издала низкое протяжное шипение.
Ваня отпрыгнул и бросился бежать. Смачно чавкнув, существо взвизгнуло и бросилось за ним.
Глава 24
1
Ваня мчался по длинному извилистому коридору, чувствуя за спиной холодное дыхание неведомой твари. Едрищенский паровоз! И чем сейчас могут помочь советы Эпиктета с Марком Аврелием?!
Дверь впереди распахнулась, и в коридор прямо перед ним выскочила Катя.
— Ложись! — она подняла револьвер.
Ваня распластался на полу. Над головой грохнул выстрел. Затем еще, еще и еще… Ваня видел лишь толстые подошвы армейских ботинок
Позади раздался протяжный вой.
— Живучая тварь, — проворчала Катя, продолжая выпускать одну пулю за другой.
Глухое рычание, тяжелый стон… и, наконец, тяжелый стук рухнувшего тела.
— Готова! — спокойно сказала Екатерина и опустила дымящийся револьвер.
Ваня сел на пол и прислонился к стене:
— Уф… — он дрожащей рукой вытер вспотевший лоб.
— Ты как? — Катя села на корточки возле него.
Только сейчас Ваня смог ее разглядеть, и его брови невольно поползли вверх. Катя была без платья, в точно таком же полупрозрачном бюстгальтере и узких трусиках танго. Длинная коса струилась по ее груди.
— Эээ… — Ваня смотрел на нее и не знал, что сказать.
Катя поймала его растерянный взгляд и тяжело вздохнула:
— Все мы совершаем ошибки…