Военком брезгливо выслушал Ваню и ухмыльнулся с издевкой:
— По закону Российской Федерации, любые насильственные действия в вирте не имеют никаких правовых последствий и не являются поводом для каких-либо заявлений или претензий. Так что служи, боец! Может, хоть в армии из тебя сделают нормального мужика…
Ваня поежился и вспомнил строки Ильина: «Может ли человек, стремящийся к нравственному совершенству, сопротивляться злу силою и мечом?» Похоже, очень скоро ему предстоит найти собственный ответ на этот вопрос.
4
На ужин в армейской столовой была переваренная гречка с ошметками едко пахнущей китайской тушенки. Толстомордый повар махнул половником — и на Ванину тарелку шлепнулась лепешка бурого неаппетитного месива.
Иван отошел от раздаточного окна и озабоченно огляделся. В столовой было полно народу. Наконец он нашел свободное место рядом с группой галдящих и гогочущих солдат.
Приблизившись, Ваня услышал, как они обсуждают девушек из пополнения:
— А вон та узкоглазая — ничего. Да и блондиночка аппетитная!
— Видать, у них совсем в башке ничего нет, раз в армию приперлись!
— Неужели не хватило мозгов забеременеть?
Огромный, стриженный налысо бугай с татушкой автомата на плече громко чавкнул и хохотнул:
— А может, они просто того… любительницы… Хе-хе-хе, — он неприятно хихикнул, но, заметив стоящего рядом с подносом Ваню, изменился в лице. — А ты чо тут приперся, дух жопокрылый!? Топай отсюда! Здесь места только для дедушек!
— Кого, простите? — недоуменно переспросил Ваня.
Лысый побагровел:
— Ты чо, дух, совсем охамел? — он начал подниматься с лавки.
В этот момент Ваню схватили за плечо и потянули по проходу в дальний конец столовой.
— Давай, вали! Еще увижу возле нашего стола, очко на… — угрозы лысого потонули в шуме солдатских голосов.
Ваня оказался за пустым столом, напротив сел незнакомый лопоухий белобрысый парень. Не говоря ни слова, он взял алюминиевую ложку и с аппетитом принялся уплетать вонючее подгорелое варево. Ваня осторожно решил последовать его примеру. Быстро опустошив тарелку, белобрысый сытно рыгнул и откинулся на спинку железного стула. Ваня все это время перекатывал во рту первую ложку каши, не решаясь ее проглотить.
— Я Паша.
Иван судорожно сглотнул и закашлялся:
— Гх-гх… Ваня… — прохрипел он.
Собеседник усмехнулся.
— Ты тут поаккуратнее, Ваня. С этими отморозками лучше не связываться.
— А кто это?
— Наши чемпионы. Димон и его команда. Постарайся не попасть к ним, хотя у них как раз появилась вакансия.
— Вакансия? Типа мальчика на побегушках?
Паша хмыкнул:
— Скорее, пушечного мяса.