Брежнев согласно кивнул, эта задача была ему по плечу, поучаствовать же напрямую в полезном деле очень хотелось.

— Я поговорю с ним, вам обеспечат всемерную поддержку.

— Спасибо, Леонид Ильич.

— Не за что, одно дело делаем, — Брежнев повертел пузатую рюмку в руке и поставил на журнальный столик. — Я вот что думаю. Андрей после съезда станет моим преемником. Кого ставить вторым? Решите уж между собой на берегу.

Машеров ответил уверенно. Видимо, он уже много думал над этим важным решением.

— Григорий Васильевич по всем параметрам подходит. Настоящий хозяин и дельный руководитель.

Романов растерянно развел руками.

— Опыта у меня пока маловато, товарищи. Уровень совсем другой.

— Вот и набирайся! Передавай дела преемнику и переезжай в Москву, — весомо заявил Генсек. — На следующей неделе поедешь с Андреем в Женеву на переговоры с американцами. Форд с нашей помощью выходит вперед в выборной гонке, ему позарез нужен какой-нибудь громкий внешнеполитический акт. Так что как можно подробней обсудите новый договор о разоружении. Если все быстро согласуете, то можем успеть до съезда его подписать. И нам очков в пользу!

Кириенко кивнул в ответ.

— Я переговорил с военными, в принципе мы можем здорово подвинуться в Европе. Особенно в тяжелой технике. Реформы в армии идут, концепция современной войны меняется.

— Хорошо. Сколько им времени понадобится для полноценного перевооружения армии?

— Две пятилетки, как для переформатирования нашей экономики.

— Андрей Павлович, — тут же поправил старшего товарища Машеров, — я бы не был так оптимистичен — нам нужно минимум лет двадцать.

— Все так серьезно? — искренне удивился Леонид Ильич. В последние месяцы он мало занимался экономическими вопросами, перевалив бразды управления на обновленцев. Раз считают, что умнее его в этих вопросах, то путь подтверждают делами.

— Я имел в виду глубинное реформирование, а не просто замазывание недостатков. Страна должна полностью перейти в новую эпоху постиндустриального общества.

— Эк ты махнул! — Брежнев аж дернул рукой. — Сам-то чем намерен заниматься в ЦК?

— Тем же — проблемами модернизации, — без запинки ответил бывший глава Белоруссии. — Мы сейчас в Центральном комитете создаем под этот проект целый новый отдел, а при правительстве отдельный межведомственный комитет. Дело-то серьезное и чрезвычайно сложное.

Генсек удивленно хмыкнул и бросил взгляд на Кириенко.

— Лихо ты развернулся. Хотя…это уже вам решать, молодым! Делайте, как считаете нужным, — Брежнев немного подумал и добавил. — Раз решили, то действуйте несмотря ни на что. Не останавливаться! Считайте это моим политическим завещанием.