Перекусив (выпечка оказалась выше всяких похвал), поехал на завод. Охрана самого завода была не то, чтобы плоха, ее, по мнению Полковникова, как таковой и не было. Несколько ветеранов на проходной, да два десятка внутренней охраны, большая часть которых занималась патрулированием складских помещений. Тщательнее всего охранялся склад готовой продукции. А вот заводоуправление… Там никакой пропускной системы, заходи-выходи, бери что хочешь. Впрочем, это была не его парафия. Его ребята охраняли лабораторию. Кстати, сегодня там был Тесла, с которым надо было срочно решить вопрос. Точнее, погасить конфликт. Николе, который превратился из застенчивого студента в ученого-зануду, точнее, он был внешне похож на безумного изобретателя из плохонького голливудского боевика: халат в дырах, копна волос на голове, по форме напоминающая взрыв гаубичного снаряда, всклокоченная бороденка, дань русской моде того времени. Она делала молодого серба совершенно комическим персонажем, но сейчас Алексею Васильевичу было не до смеха: Никола был в ярости! Он никак не мог смириться с тем, что его коллег заворачивали и в лабораторию не пускали. Только по согласованию с представителем менделеевского комитета. А ему вот просто срочно надо было посоветоваться с некими мифическими австрийскими коллегами, ибо от их выводов что-то там зависело.

— Я не могу работать в таком режиме! Мои достижения должны быть известны всему миру, а вы меня постоянно ограничиваете! Как я могу быть уверенным, что нахожусь на правильном пути, если не могу посоветоваться с авторитетными учеными?

Тесла орал, но Полковников сохранял совершеннейшее спокойствие. Он-то хорошо знал, да еще из несостоявшейся биографии Теслы, как на изобретениях молодого ученого зарабатывают его нечистоплотные, но весьма авторитетные коллеги. Поэтому почти что истерику молодого ученого он перенёс стойко, после чего стал очень аккуратно объяснять необходимость тех или иных мер. Надо сказать, что его тон, такой совершенно спокойный, даже меланхоличный на Николу подействовал.

— Смотрите, вы получаете за ваши изобретения весьма неплохие авторские отчисления. Ведь так?

— Ну да, так — согласился Тесла. А это уже первый шаг, вроде обычный психологический прием, задавать собеседнику вопросы, на которые он обязательно ответит согласием, но это уже определенное манипулирование собеседником, которое заставит его изменить свою точку зрения.

— Теперь давайте представим такую ситуацию: вы создали новый механизм, но его потенциал для вас непонятен. Очень хочется раскрыть его возможности и как можно скорее. Вы приглашаете маститого ученого, у которого есть соответствующие знания. Ведь так?