Гостей было много. Партнёры, инвесторы, серьёзные люди в костюмах с серьёзными женщинами в дорогих платьях. Я сразу почувствовала: это не корпоратив. Это событие, на котором не пьют, а выпивают. Не танцуют, а танцуют тебя.

Я взяла бокал. Ева взяла два.

— Ева, для кого второй?

— Для меня. Через десять минут.

Артём стоял в дальнем углу.

Я его увидела сразу — Артём в зале для меня был как ориентир: язнала , где он, ещё до того, как искала его глазами. Это было ужасное знание, но оно было точным.

В чёрном костюме. С галстуком (в этот раз с галстуком — событие более формальное). Без улыбки. Он разговаривал с двумя женщинами в возрасте — серьёзные дамы, серьёзные украшения, серьёзные деньги. Он кивал. Он что-то отвечал. Он не смотрел на меня.

Я уточняю — не смотрел.

Я это очень хорошо проверила.

Он не смотрел на меня все четыре минуты, пока я наблюдала. Ни одного взгляда. Ни одного даже случайного.

И именно потому, что не былони одного , я поняла — он за мной следит. Очень внимательно. Просто очень-очень внимательно делает вид, что не следит.

Я отвернулась.

* * *

Ева потянула меня за рукав.

— Полина.

— Что?

— Я вижу бар. Я иду к бару. Ты иди общайся с серьёзными людьми.

— Ева, я с тобой.

— Полина, нет. Ты тут работаешь. Ты должна общаться, кивать, улыбаться, рассказывать про свои проекты. Я тут гость. Я должна выпить и развлекаться. Это профессиональное разделение труда. Иди.

Я её отпустила.

Это было, я хочу подчеркнуть, моёвторое неправильное решение за вечер. Первое было: согласиться, чтобы Ева пришла. Второе: отпустить её одну.

Я пошла кивать серьёзным людям.

Я кивала. Я улыбалась. Я отвечала на вопросы про холдинг, про мои планы, про мою команду. Я была образцовая сотрудница. Я мысленно зарабатывала своему отделу будущие премии.

Через пятнадцать минут я повернула голову в сторону бара.

И увидела сцену, которая, я думаю, теперь со мной останется до конца моих дней.

* * *

Ева стояла у бара.

Опершись локтем о стойку. С бокалом шампанского в правой руке. С красной помадой. В чёрном смокинге. В позе, которая на людях такого роста и такой комплекции выглядит как «я вас всех видела».

Перед ней стоял Кирилл.

Кирилл был в своём фирменном виде: светлые волосы, идеальная стрижка, тёмно-синий костюм, белая рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, та самая улыбка, которой он, я уверена, обезоруживал девушек начиная с пятого класса. У него в одной руке был бокал. Вторая рука — была опущена и совершенно явно говорила:«я подошёл познакомиться» .

Я остановилась.

Я не вмешалась. Я не подошла. Я не подняла руку и не помахала Еве «эй, привет, познакомься, это мой босс».