Макс посмотрел на Эдварна, и он, наконец, увидел в его глазах осознание. Осознание масштаба того, что с ним происходило. Мальчишка кивнул. Молча, но это был самый нерушимый договор.

Ночь сомкнулась над их лагерем ещё плотнее. Костер потрескивал, отбрасывая пляшущие тени на лица его людей, его братьев, которые только что стали хранителями самого большого секрета в мире.

* * *

Тишина после шока была густой, как смола. Она давила на уши, на виски, на грудь. Я стоял, всё ещё чувствуя в ладонях отзвук того невероятного удара, эхо энергии, что прошла сквозь меня. Это было похоже на разряд молнии, ослепительно, жарко и очень, очень страшно.

Я видел их лица. Шок, недоверие, а потом… благоговейный ужас. Особенно Эдварн. Его взгляд прожигал меня насквозь. В нём не было злобы, но было нечто большее. Как будто он смотрел на призрака. Или на бога.

Его слова о тайне упали на благодатную почву. Я и сам понимал что то, что сделала Система, было ненормальным для этого мира, для этих людей. Я был аномалией. И аномалии либо уничтожают, либо используют. Пока они не поняли, что происходит, вариант «уничтожить» казался куда более вероятным.

Обещание молчать было единственным разумным выходом. Я кивнул Эдварну, и в его глазах мелькнуло облегчение. Словно он боялся, что я начну кричать о своём даре на каждом углу.

Напряжение немного спало. Отряд молча разошёлся по своим местам у костра, но атмосфера изменилась навсегда. Взгляды, которые они бросали на меня, были уже другими. Не снисходительными, не настороженными. В них читалось уважение, граничащее со страхом, и какая-то новая, железная связь. Мы были повязаны кровью раньше. Теперь мы были повязаны тайной.

Эдварн первым нарушил тишину, вернувшись к своим обычным, командирским обязанностям.

— Всем спать. — его голос снова обрёл привычную хрипотцу, но в нём появились новые, стальные нотки. — Кэрвин, Рагварт — возвращайтесь на вахту. Через три часа их сменят Брэнн и Лиор. Макс со мной на последней, перед рассветом.

Никто не спорил. Дисциплина стала нашим якорем в этом бушующем море неопределённости. Я пристроился у костра, свернувшись калачиком, и попытался уснуть. Мысли путались, в висках стучало. Я мысленно вызывал интерфейс Системы, разглядывая новую иконку умения.

Боевой Размах I. Уровень: 1.

Просто и без затей. Я мог учиться, просто наблюдая. Эта мысль была одновременно восхитительной и пугающей. Что ещё я могу перенять? Умения Кэрвина со стрелами? Мощь Рагварта? Всё что угодно?

Сон не шёл. Я ворочался, прислушиваясь к ночным звукам: к потрескиванию костра, к мерным шагам дозорных, к тяжёлому дыханию спящих мужчин. Прошло несколько часов. Вахту сменили Брэнн и Лиор. Их тихий разговор убаюкивал.