— Так… ты меня тогда на берегу встретил. — От нахлынувших постыдных воспоминаний я полностью уткнулась в подмышку мужчины. — Во-первых, ты уже был в образе человека, а я как-то думала, что драконы чаще… ну, драконы. Во-вторых, ты полетел на кондоре, а не обратился. В-третьих и в самых главных, нам в школе говорили, что драконы все тонки как бамбук и черноволосы, а ты… ну совсем не укладываешься в это определение.

Я невольно провела ладонью по объёмной руке. Совсем не бамбук. Скорее горный кедр — такой не гнётся на ветру.

— В образе драконов мы не так много пребываем, на самом-то деле, — хмыкнул Рёллан. — Если помногу обращаться ко второй ипостаси, то и одичать можно. А кондора я оседлал потому, что, повторюсь, очень люблю птиц. — Он чуть мотнул головой, и несколько пёрышек из его причёски пощекотали мне шею. — А про внешность драконов в вашем учебном заведении говорили полнейшую чушь. Вон, Сяолянь светленькая драконица, ты сама видела, и ничего. Если уж говорить про «гибких и тонких», то это вообще ближе к лесным драконам или снежным, как род Замёрзших Звёзд.

И правда. Я задумалась. Выходит, далеко не всё, что преподают на Большой Земле о драконах и Огненном Архипелаге, — истина. Надо запомнить эту мысль, чтобы больше не принимать отражение луны в пруду за саму луну.

— А почему Хиро-сан практически не задерживается в Журавлиной Гавани?

— Потому что, как я говорил, Цуру-дзё с характером и они с Хиро-саном что-то не поделили. После моих увещеваний замок стал его впускать на несколько клепсидр, но на этом всё. Господин Хиро проживает фактически на центральным острове во дворце рода Аккрийских, помогает моим братьям, а мне носит корреспонденцию. Я сам получил Цуру-дзё в наследство не так давно и очень неожиданно, а потому предупредил и Катэля, и Олсандера, что буду заниматься замком какое-то время.

— О-о-о… — только и выдохнула я потрясённо.

Кто такой Катэль Аккрийский, даже я, деревенщина с Большой Земли, знала. Наследный принц всего Огненного Архипелага.

От этой мысли мне внезапно чуточку поплохело. Выходит, я выпила кровь и провела частичный ритуал Слияния Жизни не с каким-то рядовым драконом, а с братом правителя.

— Кири, эй! Ты хорошо себя чувствуешь?! Кири! — Рёллан усадил меня на траву и тут же обеспокоенно щёлкнул пальцами перед глазами, стараясь поймать мой взгляд.

— Да-да, я просто задумалась… — пробормотала я, понятия не имея, как теперь себя вести с этим мужчиной.

Мы перешли на «ты», я неоднократно ужинала с ним вдвоём и когда-то даже подозревала в нехороших намерениях. Ох!