Самарин воспринял мое объяснение с беспечной осторожностью.

— Ну, может ты и прав! А девушка поймет? Хм… Ладно, выбирай свои кольца, а я снаружи подожду. Душно тут.

Он покинул магазин, а я прошел к центральному прилавку.

За мной наблюдала полная женщина лет сорока. В очках, с кудрявой прической и заинтересованным взглядом. Продавец и ювелир.

— Военный? — улыбнувшись, спросила она глядя на меня, отложив в сторону журнал «Огонек».

— Разве так заметно?

— А то! У меня муж военный летчик. Да и потому что здесь аэродром под боком, на контингент уж я насмотрелась. Многие, кто улетают или прилетают, здесь часто бывают. Считай, вся улица одни магазины и гастрономы. Обычно солдатики просто так, по вздыхают и уходят. С офицерами по-другому. А ещё вас по причёске, внешнему виду узнать можно. По походке. И рюкзаки у вас сами за себя говорят.

Это верно. Вещевые мешки эдакий ориентир. Молодые, спортивные и короткостриженные парни с вещмешками? Однозначно — люди армейские.

— Ну да, точно! — согласился я, затем перешёл к вопросу посещения. — У вас кольцо купить можно?

— Кольца? — уточнила женщина. — Обручальные, да?

— Нет. Одно кольцо.

— Это как?

— Ну вот так, — слегка улыбнувшись, развел я руками.

Ювелир даже растерялась. Видно было, что этот простой вопрос поставил ее в тупик и ранее с такими запросами она не сталкивалась.

— А-э… А зачем вам одно кольцо?

— Это секрет, — уклончиво ответил я, затем добавил. — Вы можете продать одно кольцо или мне найти другой магазин?

— Могу, конечно. Просто странный запрос. Выбирайте. Только учите, что талон из ЗАГСа тогда не действителен. Только за наличный рассчет.

— Хорошо. Спасибо.

Не стал душнить насчёт наличного рассчёта. Безналичного-то не было.

Минут десять я рассматривал имеющийся ассортимент — конечно же он был куда более скудный, чем в современных ювелирных магазинах. Но я не удивился, примерно этого и ожидал, тем более с учётом того, что через подобное прохожу уже во второй раз.

Золота было не так уж и много и только в классическом варианте. А вот серебра значительно больше, но оно меня не интересовало. Глаз мигом цеплял то, что нравилось. Отсекал простое от оригинального.

Пусть и не совсем то, что я хотел, но все же нашел более-менее интересный вариант. Аккуратное, изящное. Указал на него продавцу.

— Вот это! Можно посмотреть?

— Секундочку. Кольцо ведь для девушки?

— А для кого же ещё?

— Ну не знаю, маме? Тете? Сестре?

— Девушке. Не удивляйтесь, оно одно потому, что послужит в качестве яркого предложения выйти замуж. Такая вот задумка.

— Интересный подход, это где ж вы такое видели? — изумлённо спросила она, но тут же задала другой вопрос. — А какой размер, известно?