Внезапно дверца кабины нашего грузовика открылась, и послышались шаги, обходящие кузов. Кто-то начал развязывать брезент.

Поездка подошла к концу. У нас не было больше времени, надежда на скрытность медленно терялась.

Я перевел «ПБ-1С» в боевое положение и посмотрел на Шута. В его глазах читалось то же, что и у меня: понимание, что точка невозврата пройдена.

— Шут! — тихо позвал я. — Нужно выбираться отсюда. Сначала подождем, пока они поместят все важное в грузовик, а потом… Потом мы его угоним! Наша цель — тот ящик, но работы они еще не закончили!

— Гром, а ты везучий! — довольно произнес Шут. — Чертов спутник здесь!

Вдруг совсем рядом раздались шаги. Брезент с шумом отбросили, но не очень удачно. В просвете показался темный силуэт афганца. Он даже не успел ничего понять.

Тихий хлопок выстрела прозвучал как щелчок пальцами. Пуля легко вошла в цель.

Шут ловко ухватил его за одежду и быстро втащил внутрь. Определил тело на пол.

— Спишь на посту? — он покачал головой, глядя на душмана. — Нехорошо!

— Нашел время для шуток! — возмутился я. — Переодевайся!

В лагере, ровным счётом, ничего не изменилось. Все шло своим чередом. Корнеев закончил переодеваться — свою экипировку спрятал в мешках. Время потихоньку шло. Перемещаясь по кузову грузовика, я насчитал вокруг не меньше ста человек.

Вроде, все нормально. Но потом я увидел то, что мне не понравилось… Очень не понравилось!

Кажется, только что прибыли американцы… На каком-то темно-зеленом пикапе, откуда-то с запада. Судя по всему.

Американцы… Да, точно они! Двое в зеленовато-коричневых полевых костюмах без знаков различия, но с камуфляжными панамами на головах, в ботинках с высокой шнуровкой. На поясах пистолеты в кобурах. У одного в руках серьезный фотоаппарат.

Шли они неспешно, с походкой «хозяев положения», которую ни с чем не спутаешь. Их сопровождал высокий афганец, с винтовкой М-16 за спиной — явно не рядовой боец. Они приблизились к тому человеку в ОЗК, который минуту назад водил дозиметром по спутнику. Тот что-то делал рядом с ящиком. Его окликнули. При их приближении, он решительно двинулся к ним навстречу. На груди у него висел какой-то аппарат, тоже похожий на дозиметр.

Один из американцев, здоровый бугай, жестом показал на большой ящик. Афганец в папахе что-то ему ответил, и оба американца рассмеялись. Зло, издевательски.

Второй американец, помоложе, поднял фотоаппарат и начал щелкать кадрами: спутник, реактор, ящик… С разных ракурсов. Доказательства. Неопровержимые.

Потом эти фотографии куда-то уйдут, а за ними и груз.