- На брюхо сажай, - скомандовал Григорий по рации. Он уже приземлился, но все еще сидел в кабине, с тревогой наблюдая за маневрами товарища. - У тебя горючка на исходе, не выделывайся!
- Он, наверное, лебедку аварийного выпуска крутит, - предположил Свичкарь. Техник залез на крыло и стоял возле кабины, приложив ладонь ко лбу на манер козырька, внимательно наблюдая за самолетом Рыжкова.
«Ил» наконец зашел на посадку. Тяжело ударился о землю и пополз, оставляя за собой борозду и шлейф, взметнувшейся вверх земли и травы. В какой-то момент самолет полностью скрылся в пылевом облаке. Все с беспокойством ждали, чем же закончится аварийная посадка, не загорится ли штурмовик.
Но нет, обошлось. Самолет, конечно, пострадал, но не разбился. Когда летчики и техники подбежали к замершему «ильюшину» с изогнутыми лопастями винта, Прорва уже сам, без посторонней помощи, открыл фонарь и вылез на плоскость, ругая, на чем свет стоит фашистских зенитчиков.
- Цел? - тревожно спросил его подъехавший на санитарной машине полковой врач.
- Да нормально со мной все, - отмахнулся от него Рыжков, помогая выбраться своему стрелку. - Виталь, тебя не зацепили?
- Не, - покачал головой тот.
- А почему кровь на лице? - встревожился эскулап. - Сержант, я должен вас немедленно осмотреть!
- Губу прикусил, - смутился стрелок. - Перетрухал малость, когда командир сказал, что на брюхо будем садиться.
Дивин снял шлемофон и облегченно улыбнулся. Отскочили.
- Гриша! - резанул слух женский крик.
Экспат ухмыльнулся. Надо же, повариха, небось, прибежала проверить, все ли с ее разлюбезным Прорвой в порядке. Неторопливо обернулся и...
- Указ, Гриша! - Лейтенант в полном обалдении наблюдал за тем, как распихивая всех, к нему несется Тая, потрясая какой-то газетой. - Указ! - Девушка подбежала к нему и бросилась на шею. - Поздравляю!
- Да что случилось?!
- Прими и мои поздравления! - О, и Хромов пришел. Довольный, словно Шварц, когда сметаны натрескается. И Зотов с Багдасаряном тоже здесь. Погодите, и даже Карпухин скромненько за их спинами притаился. Ох, не к добру все это!
- С чем поздравляете, товарищ майор?
- Только что почту доставили, - высунулся из-за спины майора начальник штаба. - А там...
- Погоди, Алексей Алексеевич, - перебил его Хромов. - Дай уж я сам. Остапова, да отцепись ты от него! - Тая ойкнула и торопливо расцепила руки. Экспат едва успел поймать ее и придержал, обняв за талию. Все притихли и вопросительно уставились на сияющего комполка. - За образцовое выполнение боевых заданий командования по уничтожению живой силы и техники противника на фронте борьбы с немецкими захватчиками, - торжественно начал майор, - и проявленные при этом отвагу и геройство, Президиум Верховного Совета присвоил лейтенанту Дивину звание Герой Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Поздравляю тебя, Григорий. От всей души поздравляю! - Хромов крепко пожал руку откровенно растерявшемуся экспату.