— Лично я рад, что у меня будет дочь, — Ильдар произносит это выверенным, спокойным тоном. — Маленькая, личная принцесса.

— А мы сегодня играть-то будем, не? — со смешком спрашивает Марат, оглядывая всех за столом.

Ксюша, сидевшая на месте мужа, поднимается. Поправляет платье на уже округлившемся животике. Красавица. Беременность ей очень идёт.

— А ты куда? — спрашивает Ильдар, глядя на неё с неожиданной теплотой. — Мне с тобой прёт!

— Ой, да ладно, — смеётся она. — Ты со мной ни разу не играл.

— Я уверен, что мне с тобой прёт. Останься.

— Нет-нет, я домой поеду. Картину продолжу, в бассейне поплаваю…

— Ксения, когда ждать ваши новые работы? — Александр с интересом смотрит на неё.

— Скоро. Как приходит вдохновение — я рисую. Но торопиться не буду. Портачить не хочу.

— Ни в коем случае.

Ксюша нежно приобнимает уже занявшего кресло Ильдара. Я вижу, как она что-то шепчет ему на ухо, и уголок его губ приподнимается.

Сестра целует мужа в щёчку и уходит, пока тот провожает её взглядом до двери за моей спиной. Потом опускает на меня — снова серьёзный, холодный, и отворачивается.

Забавно наблюдать за ним. С первого взгляда кажется, что он совсем недружелюбный, отстранённый. Но рядом с Ксюшей… это совсем другой человек. Как будто нормальный, живой.

Он спокойно воспринимает её капризы, не раздражается, а наоборот — выполняет все её просьбы. Заботится о ней.

Это такой диссонанс с его привычным образом, что я до сих пор не могу это принять. Для меня он остается тем же непробиваемым, ледяным и пугающим человеком. Подходить к нему лишний раз не хочется.

— Желаете чего-нибудь? — прерывает мои мысли официант.

Я задумываюсь. Чего же я хочу? Чего?..

Точно!

— Клубнику хочу!

— Простите, — вежливо улыбается официант. — Но у нас нет…

— Чего у вас нет? — резким тоном перебивает его Амир. — Адреса магазина у вас нет? Адреса фруктовой базы? Может, мозгов у вас нет⁈

— А…

— О-о-ошибся, наверное, — муж смотрит на официанта с легким презрением. — Пшёл вон. Без клубники не возвращайся.

Дилер перемешивает карты, начинает раздавать по кругу.

Любимый покер. Для меня это уже стало доброй традицией — собираться вот так, в кругу друзей, за этим столом.

— Она тебе со своими хотелками, наверное, весь мозг вынесла, да? — усмехается Демон, бросая взгляд на Амира.

— Дешевле и проще клубнику где угодно найти, чем вкус меди, — фыркает муж.

— Да ладно тебе, — говорю слегка обиженно. — Можно подумать, я тебя прям загоняла. Всё равно же охранники бегают, а не ты!

— И будут бегать ещё четыре месяца, — «шёпотом» добавляет Марат, и я вижу, как Амир закатывает глаза.