— Тысяч? — всё-таки проговорила Майя с сомнением.

Катя расхохоталась, распахнув нутро так, что, кажется, мелькнули её гланды.

— Сорок ровненько рубликов. Четыре, так сказать, десятки. Ты чё думала? Вообще, забей на эти гроши, они так, для налоговой. Ты существуешь на чае.

«Надо поскорее погуглить это слово и выведать, в каком смысле его употребляют в Срамном измерении», — решила Майя.

Однако браузер выдавал только информацию о напитке из заваренных листьев. Потом она догадалась добавить к запросу предлог «на», потому что его употребляла Марфа, и наконец-то поняла, о чём речь.

Так в Срамном измерении окрестили личные финансовые благодарности. А почему — забыли сами. Единой версии происхождения похабного выражения не было. Да тут оно и не воспринималось похабным, ведь напиток чай, как и другой напиток, могли потреблять открыто, даже и посреди улицы на ходу!

— Вот так будешь в телефоне залипать, Марфа нагнёт сразу, — предупредила Катя. — Если нет заказов, надо протирать всё, обходить посетителей или что другое делать полезное. Пошли, проведаем третий столик. Пока не открывай рот.

— Кэт, — возник перед ними официант-мужчина по имени Жан. — А можно у тебя стажёрку реквизировать? Сам всему обучу.

— Внеурочно? — хихикнула Катя. — Осторожнее с ним, — посоветовала она Майе. — Забирай, коль не шутишь.

Голый Жан окинул Майю взглядом с ног до головы и растянул рот в «улыбку».

— Ты очень хорошенькая и свеженькая! С такой мордашкой будешь пользоваться спросом.

Майя удивилась. При первичном выборе проститутки клиент тоже часто ориентируется на лицо, волосы и тело, потом, конечно, роль играет только её квалификация. Но какое значение может иметь внешность для подавальщицы готовой еды?

— И значит, тебе нужна будет защита, — продолжал Жан. — Когда быдло всякое позволяет себе лишнее, без помощи такой хрупкой девушке не обойтись. Предлагаю работать в паре. Я таскаю тяжёлые подносы и утихомириваю буйных, ты собираешь заказы, приносишь счёт, впариваешь бухло и улыбаешься. Чай пополам.

Майя поморщилась. И зачем было выбирать для личных благодарностей такое интимное слово?

— Соглашайся. Ты одна сдохнешь после первой смены. Тут вечером все столы заняты. И пивас идёт влёт. А это — самое тяжёлое пойло, — расхохотался он, и Майя мученически отвела взгляд. — У тебя парень есть? — вдруг спросил Жан.

— Я живу одна, — ответила Майя. Стояли рядом и говорили они уже довольно долго, и она привычным жестом взяла его за руку, начав массажировать кисть.

— Ха! А выглядела скромняжкой! — похвалил Жан. — Хочешь, угощу тебя вечером чем-нибудь? — внушительно сказал он.