Я когда-то недоумевала, почему же мы такие разные. И почему, если основа магического дара у нас одна, наши способности так отличаются.

И только сейчас поняла: на самом деле богини создали мир мудро. Поэтому Нику и не нужно было самому ничего делать. Он маг. Тот самый источник, который способен призвать в себя свет первородных стихий. Тогда как я — его линза. Вторая половинка, без которой ему не жить. Мы едины. Мы — одно.

И вот когда я сообразила, что это значит, все остальное стало довольно просто.

Мне даже не потребовалось говорить вслух, чтобы поделиться с Ником очередным озарением. Он и так прекрасно меня понял, поверил, поэтому с усилием развернул рвущиеся из него потоки магии и направил их не наружу, а внутрь. Ко мне. Вернее, в меня. Благо я была готова их принять и совершенно точно знала, что с ними делать.

Единственное, чего я не учла, это то, что магический дар Линнеля был заблокирован, а одна из печатей когда-то сорвана и восстановлена не до конца. Когда Огонь нетерпеливо рванул в мою сторону, она попросту не выдержала напора и с треском разлетелась на куски.

Вскрикнули мы с Ником одновременно. И так же одновременно испугались. Освобожденное пламя торжествующе взревело, и, если бы я не успела его перехватить и инстинктивно направить в одно из свернутых заклинаний, нам пришлось бы туго.

Стихийный щит активировался мгновенно. Гудя от напряжения и сверкая всеми оттенками алого, он прикрыл нас от разбушевавшегося Огня. Но жар от него шел такой, что у меня снова начали потрескивать волосы. Ланка, не стесняясь в выражениях, снова выругалась. Лежащий рядом командир едва не сгорел, но подруга успела его подтянуть поближе, поэтому эрт Экради отделался только опаленными бровями и тлеющей одеждой.

Это было плохо.

Очень плохо.

Объединить стихии мы могли только при условии, если они будут равны по силе. Но разрушенная печать и отсутствие целителя, способного ее восстановить, делали это невозможным. Более того, превращали эксперимент по созданию абсолютного щита в смертельно опасное испытание. Мало нам было нежити и скверны… мало того, что рядом находилось двое важных для нас людей, а заклятие крови держалось на соплях…

«Держись, Ниэль, — донеслась до меня неожиданная спокойная мысль Ника. — Кажется, я знаю, как уравнять силы».

Мне даже ответить на это было нечего. А в следующее мгновение в этом уже и не было смысла. Я сжала зубы, почувствовав, как напрягся за моей спиной маг. Поняв, что он задумал, успела и испугаться, и смириться, и начать искать выход из ситуации. После чего оставшиеся в нем печати одна за другой тихонько хрустнули, и через мгновение вокруг нас разверзся настоящий ад.