— Да нет, я просто… — он помялся, и Арай зажмурилась. Только бы он потерпел ещё, ведь она так старалась! Ну хоть до конца каникул… Она не хотела остаться одна и без дела. Если уж ссориться с мужем, то потом занять себя чем-нибудь, чтобы не было времени об этом думать! Но Исар продолжал: — Ты ведь не собираешься с Муданга уезжать?

Арай открыла глаза.

— Не-ет. У меня по договору обязанность после обучения ещё десять лет отработать в Доме целителей. А после этого, я думаю, или там и останусь, или частную практику открою, как Задира. За десять лет-то про меня уже все узнают.

Исар, казалось, немного расслабился, но взглядом с ней не встречался.

— Тебе… нравится это место? — снова спросил он. — Комфорт, природа?

— Дом в столице мне тоже нравится, — быстро соврала Арай, понадеявшись, что он снова засомневался в своём выборе подарка.

— Но ты проводишь время здесь… — неумолимо продолжил Исар. — Тебе не скучно?

У Арай защипало в глазах. Ну пожалуйста, пусть эта сказка продлится ещё хоть немножечко! Но делать было нечего: если она скажет «скучно», то он обидится, а если «не скучно», то следующим номером он предложит ей остаться здесь насовсем.

— Я не брошу учёбу, — прошептала она сдавленным горлом.

На мгновение повисла пауза. Потом Исар тихо выругался.

— Я не к тому!

Арай подняла глаза и обнаружила, что теперь он всё-таки смотрел ей в лицо.

— А к чему? — выговорила она, пока что не веря в отсрочку ссоры.

— Я… — он зажмурился и растёр лицо обеими ладонями. — Просто не могу понять, что тебя здесь держит. Тебе ведь не нужно от меня ничего. Я хочу сказать, если ты только ради денег и удобства меня терпишь, то не надо. Ты так стараешься всем показать, что я достойный муж, я вижу, но… Если я слишком навязчив, так и скажи. Мне не нужно, чтобы ты терпела. Я просто не понимаю, ты так хорошо притворяешься на людях… А со мной?..

Арай хотела ответить, но вместо слов вырвался всхлип. Она уже ничего не понимала. Разве она что-то сделала не так? Он хотел её выгнать? Но ведь только что — разве ему не было хорошо рядом с ней?

— Скажи мне правду, пожалуйста, — тихо попросил Исар. — Зачем ты со мной?

У Арай не было идей, что он хочет услышать. Зачем вообще замуж выходят? Она вот от отца отбивалась, а другие? Зачем-то ещё, это точно. Она такая одна всю жизнь странная и неправильная. Но она не имеет права от него скрывать свои странности, он с самого начала был к ней незаслуженно добр. Она ведь даже когда-то пыталась ему объяснить, но посреди ссоры он не понял.

— Ну… — выдавила она и вздрогнула от того, как надломленно звучал её голос. — Чтобы… Тренировки… и видео, — она махнула рукой на раскрытый бук. — Делать что-то вместе… Смотреть на тебя.