Оборотни инстинктивно отступили, когда вокруг нас с Мирртом заплясало и закружилось густое черное облако. Сам Итан тоже непроизвольно дернулся, но все же стиснул зубы, заставил себя остаться на месте, и проклятие его не тронуло. Тогда как Адам к нему приблизиться так и не рискнул.

— Что ты натворил?! — прошептал он, неверяще глядя то на меня, то на брата, то на нависшее над нами проклятие.

— А я говорил! — рыкающим голосом возвестил Норд, не дав Итану ответить. — Предупреждал, что ему нельзя верить! Может, у него и чистая кровь… может, он и был одним из нас, но я оказался прав — он предал стаю! Теперь вы все это видите!

— Что ты городишь, придурок?! — процедил Итан, однако в поднявшемся шуме его никто не услышал. — Я хочу спасти стаю, тогда как ты ведешь ее к гибели!

Норд только оскалился, а потом его аура дрогнула и неожиданно расползлась в стороны, охватив оторопевших собратьев и накрыв их, словно куполом. Я, признаться, сначала даже не понял, что именно сейчас увидел. Решил, что это, вероятно, какая-то разновидность защиты, но молчаливые прежде оборотни внезапно зашевелились, заволновались и вдруг все как один уставились на Итана Миррта. Совершенно одинаковыми, подозрительно неподвижными глазами, в которых застыло одно и то же выражение.

— Предатель! — послышался из толпы гневный ропот.

— Принял сторону тварей…

— С нежитью стакнулся…

— Итан, как ты мог?! — с болью отступил от брата и Адам.

Секунда, другая… и вот в глазах парня застыло такое же неестественное выражение, как и у остальных, а его лицо стало похоже на маску.

— Совсем больные, — покачал головой я, слегка придержав проклятие, чтобы никого не сожрало раньше времени, а заодно отгородив им Миррта от сородичей. — И это целая раса… просто в голове не укладывается. Вас что, от одного камня рожали?

— Нет, — прошептал Итан, с болью посмотрев на свою бывшую стаю. — Это не они сейчас говорят. Это Норд их держит.

— Что значит держит? Управляет, что ли? Всеми сразу?

— Все несколько сложнее, но… да, в какой-то мере они сейчас не самостоятельны и говорят именно то, что он хочет услышать. Он вынуждает их думать так же, как мыслит сам. Вкладывает им в головы свои идеи, мнение, ценности. И это скверно. Это почти предательство. Ни один вожак не должен использовать своих собратьев в качестве марионеток. Демон! Я должен это предотвратить!

Я и моргнуть не успел, как Миррт выступил вперед и, набычившись, вперил в довольно скалящегося Норда тяжелый взгляд. Его аура тоже дрогнула, потянувшись к сородичам, в какой-то момент словно бы даже спугнула, отогнала от них ауру вожака… но тут к Норду подошел Оррт, и их общая аура буквально выдавила Миррта прочь.