Леман забарабанил пальцами по столу.

— Торговлю наладить можно. Даже конкурентов потеснить не проблема. Но лишь в том случае, если оборотни согласятся с нами работать.

— Дай им хороший процент, и у них не будет повода отказываться.

— Да, но рано или поздно о них все равно узнают, и тогда к нам в гости нагрянут ищейки…

— Они и так нагрянут. Сам понимаешь, контакт мронов с официальными представителями империи — лишь вопрос времени.

— Тогда в чем смысл? И почему ты считаешь, что им будет выгодно иметь дело со мной, а не, к примеру, с императором?

— Они не хотят терять независимость, — пояснил я. — Им позарез нужно уберечь от посягательств свои горы и тот образ жизни, который они ведут. Контракты с императорским домом им по-любому не предложат, а сотрудничество с ИСБ будет вязать их по рукам и ногам. Имперцам, как ты понимаешь, до лампады новый вид оборотней — их тут и без того хватает, зато безопасники непременно заинтересуется грифонами. Кто-то из власть имущих гарантированно захочет себе крылатую игрушку. А еще они наверняка попытаются поставить воспроизводство крылатых помощников на поток. Грифоны — это ведь новые возможности для армии, связь, разведка… Однако для мронов грифоны как братья, доверие которых они не предадут. Да и свободу они ценят не меньше. Поэтому твоя задача — предложить им достойную альтернативу.

— Император все равно попробует на них надавить, — покачал головой Леман, но я только отмахнулся.

— Силой из Норейских гор мронов выковырять не удастся. Воевать с ними бессмысленно. Грифонов или аналогичного воздушного транспорта у империи нет, так что давить на мронов попросту нечем. А им так и так надо налаживать контакты с империей. Так почему бы не сейчас и не через тебя? Особенно если ты сделаешь вид, что не в курсе насчет грифонов. Если ИСБ что-то пронюхает, то пускай сами их разыскивают, а твое дело маленькое: мроны предложили товар, ты купил. Ни контрабанды, ни незаконной торговли… все исключительно в рамках правил.

Леман снова замолчал и на этот раз замолчал надолго.

Согласен, в моем плане было много белых пятен. Местами он и вовсе выглядел бредовым, насчет ИСБ тем более следовало все обдумать и тщательно взвесить, но я все же не стратег. Тогда как Леман на этом деле собаку съел, вот и пускай думает.

— Мне нужно время, — наконец сказал он, придя к каким-то выводам. — Надо поговорить с Лу. Подобрать команду, которая была бы не связана с Нумом и нашими теневыми делами. Получить официальное разрешение, оформить бумаги, найти исполнителей, организовать торговые точки, обеспечить их безопасность… да много чего понадобится. Но прежде я должен обсудить это с оборотнями.