— Мне лейтенант Долгобородов, командир «Буракова», рассказал, как у японцев под Артуром вышло… Они же нас первую неделю, как прорвали линию обороны, вообще серьезно не беспокоили. За людей не считали просто… А оказывается, косоглазые на полном серьезе решили, что уже взяли Порт-Артур, — дождавшись утвердительных кивков от слушающих его морских и армейских офицеров, продолжил Михаил, — и чуть ли не парадным маршем, полковыми колоннами, практически без разведки стали маршировать почти до линии фортов.

Но, впрочем, и наши, спасибо приказу Фока, так драпали, что в какой-то степени я японцев понять могу… Кроме Третьякова и его орлов, конечно, дай бог ему поправиться скорее. К ним это не относится… Как и к полку Семенова, что самым первым под раздачу попал. Сибиряки насмерть стояли, но пятеро на одного — это все-таки многовато… Слава богу и Лощинскому, что большую часть из их бойцов, кто к южному берегу отошел, канонерки и миноносцы ночью сняли, а то добили бы всех японцы в том мешке у залива. Ну, и к нам человек триста пробилось, ночью вышли…

Только вот откуда японцам было знать, что за месяц, пока мы их у Нангалина держали, форты успели достроить и траншей понарыть? А про то, что Кондратенко еще до ранения у нас на перешейке заставил Белого пристрелять артиллерией все дороги на несколько километров от крепости, не знали и подавно. Причем он же не только крепостную артиллерию задействовал. Он с одобрения Макарова забрал одиннадцатидюймовые мортиры с Золотой горы. Ну, помните, те, что при прорыве «Фусо» совсем оскандалились и даже по стоящему никак попасть не могли? Но если по кораблям они и вправду больше попадать почти не в состоянии, то по пехоте, по площадям, как выяснилось, — самое то!

Так вот, сначала их Смирнов приказал подпустить почти до линии фортов, а потом… В общем, накрыли япошек так, что они еще неделю даже в ближнем тылу мелкими перебежками передвигались. Они от шрапнельного огня пушек догадались укрыться в двух лощинах, а вот их-то мортирами и пристреляли заранее… Артиллеристы Долгобородову еще жаловались, что их Кондратенко заставил тогда после пристрелки закапывать воронки от практических снарядов. Да и сами снаряды, куда их еще девать, не назад же в Артур было везти. Зато для японцев был сюрприз! После этого у них снова встал вопрос: а чем воевать? Ведь порта для разгрузки снарядов как не было под рукой, так и нет. А осень в разгаре, временные причалы в Бидзыво то и дело ломает штормами, да и миноносники наши раз в неделю туда наведываются. Потому они и решили обосноваться пока на Волчьих горах, благо никакой решительной контратаки со стороны Фока, естественно, не последовало.