— Входите, — приказала я. — Пусть сундуки поставят в гардеробной. Кроме того, который отмечен алой краской.
Там аптечка, бинты и превосходное снотворное.
Слуги споро перетаскали чемоданы в гардеробную. Все это время за лакеями наблюдали две женщины. Одна постарше, с суровым, словно высеченным из камня лицом. И вторая помладше – она выглядывала из-за плеча первой и сверкала любопытными глазами.
— Мое имя Милдред, госпожа. Я старшая служанка. Это Элиза, она будет помогать вам.
— Ты можешь обращаться ко мне леди райн-Рейвис, Милдред, — спокойно проговорила я. — Хорошо, пока что Элиза может мне помогать, но личную служанку я выберу сама. Это не то, что можно доверить чужому человеку.
— Как скажете, леди райн-Рейвис. — Плечи Милдред задеревенели. — Ужин будет доставлен через несколько минут.
— Благодарю, но мне не хочется.
— Это приказ господина, — сухо ответила Милдред.
— Тогда пусть поставят у двери. Элиза, открой сундук и достань мои писчие принадлежности.
Я хотела узнать, будет ли тетушка Лукреция на завтрашнем балу. Будет неправильно, если о моей свадьбе она узнает из чужих уст.
— И приготовь ванну, — добавила я.
Прежде чем отдать Элизе письмо, я добавила в него крошечное проклятьице. Тот, кто прочитает больше двух строк, будет весь следующий день непрерывно чихать. И, держу пари, это будет Милдред.
Быстро приняв ванну, я проигнорировала ужин и забралась в постель. Флакон со снотворным уже ждал меня под подушкой, так что утро настанет быстро.
— С ней так нельзя, — прошептала Элиза, гася свечи, — она служила еще предыдущему герцогу.
— Со мной, милая, тоже так нельзя, — ровно ответила я.
Спальня погрузилась во мрак. Вытащив из-под подушки флакон, я сделала небольшой глоток, тщательно завинтила крышку и легла. К утру мой магический резерв восстановится больше чем наполовину, так что жить станет чуть проще. Мне. За других не ручаюсь!
Глава 2
Вздрогнув, я вырвалась из сна.
Что меня разбудило?
Первым делом я проверила уровень магии и удовлетворенно улыбнулась: больше половины, а значит, я уже не беззащитна.
Поморщившись от запаха постельного белья — слишком много лаванды и совсем нет мяты, — я медленно села. По колбам, в которых дремали обесцвеченные огоньки, скользнул багровый отсвет.
Стоп. Багровый?
— Открывайте!
— Сию же минуту!
— Иначе я сожгу эту ледяную хибару!
Подлетев к окну, я увидела около сотни огненных птиц, что выкрикивали угрозы голосом моей тетушки.
— Я, Лукреция райн-Рейвис, отреченная Тавиш, требую пропустить меня к моей леди!
Огненные маги страшны в гневе. Когда наша сила поет в жилах, мы способны выступить против кого угодно и как угодно. Не думая о последствиях. Это истинное проклятье пламенных.