К всеобщему счастью и радости основная масса курсантов экзамен условно сдала. Почему условно? Да потому что я плакал, подписывая экзаменационные листы…Но поделать с этим я ничего не мог. Время уходило, и пора было начинать снимать. Учение кончилось. Начиналась работа. Поэтому в начале февраля я принял решение, и мы потихонечку стали вывозить «элитных актёров» на съёмочную площадку, коей стал один из павильонов «Мосфильм».

Там были построены необходимые для съёмок декорации и даже привезена часть фюзеляжа пассажирского самолёта, в которой мы собирались отснять предкатастрофные сцены.

Разумеется, всё шло не так безоблачно, как в других проектах, но, тем не менее, преподаватели смогли относительно неплохо подготовить актёров второго плана. С актёрами же первого плана, почти никаких проблем не было. Они были профи и выполняли свою работу легко и непринуждённо.

В середине февраля мне объявили, что решением комиссии, конкурс режиссёров продлевается на полтора месяца.

На мой логичный вопрос «почему»? Был дан логичный ответ, по решению комиссии.

Больше ничего не сказали, но я узнал, почему так случилось через внедрённого шпиона — дочь «тестя», которая иногда приезжала на чай.

— Папа сказал, что многие режиссёры впали в истерику, когда узнали, что ты фильм за неделю снял. У них к тому времени вообще ещё не было ничего готово. Были даже такие, которые заподозрили тебя в том, что ты этот фильм снял заранее — задолго до конкурса,– пояснила Катя. — Но им не поверили. Нашлись свидетели, которые подтвердили, что фильм снял ты и сейчас. Тогда эти деятели, поняв, что с тобой ничего сделать нельзя, стали говорить о продлении сроков конкурса. Обосновывали они это тем, что за такой короткий срок картина хорошей получиться, просто не может. Подключили разные творческие союзы. Те написали совместное письмо в ЦК. Там согласились с мнением маститых деятелей культуры, и пошли им на уступки, дав поручение Демичеву. Тот дал поручение жюри конкурса и папе. Вот они и продлили.

— Во дела… Жаль, что не смогу посмотреть фильмы конкурентов. Я к тому времени ещё на Кубе буду, — прижимая к груди Свету Конорову, сказал я и, улыбнувшись, добавил: — Ну и хрен с ними со всеми. Давай лучше делом займёмся.

Согласно решению Совета министров СССР, сводная съёмочная группа сериала «Потерянные», отбывала на место проведения съёмок сериала 1 марта 1978 года.

Вот и настал день «Х». Ночью мы прибыли в Ленинград и сразу же направились к, уже находившемуся под парами, четырёхпалубному лайнеру — «Михаил Калинин». Почти весь материал «камбэков», происходивших в городе, был отснят, поэтому остались только съёмки на Кубе. Элитники, актёрский состав и съёмочная группа в едином строю рвались в бой. Всех нас бил мандраж. Было такое чувство, что мы вот-вот начнём делать историю. И чувство это нас не подводило. Нам предстоял поход на другой конец мира, буквально в неизвестность, ибо многие из нас даже помыслить не могли, что когда-нибудь мы сможем отправиться на тропический остров, к берегам других материков. Но мы были полны решимости пуститься в этот трудный и, безусловно, опасный путь, чтобы уже там отснять то, что в прошлой истории было бы снято только лишь через двадцать семь лет.