— Да, — кивнул я.
— Тогда, товарищи, раз все вопросы мы уладили, то пойдёмте в актовый зал. Нас там ждут ваши сценаристы — лучшие советские писатели.
— Ещё один вопрос, товарищ замминистра, — произнёс один из коллег.
— Да? Слушаю?
— А почему для конкурса выделена такая относительно не большая сумма? Ведь в жанре «Фантастика» многое зависит от декораций и визуальных эффектов. Тут же, что называется — не разгуляешься. Всем нам хорошо известно, это не скрывалось и об этом печаталось в прессе, что у фильма про робота, который снял Александр Васин, был бюджет более пяти миллионов рублей. Естественно, что при таком финансировании любой бы из нас смог бы снять не хуже. Так почему сейчас сумма в разы меньше?
— И времени на фильм мало отведено. Всего два с половиной месяца, — тут же раздались ещё голоса.
— Насчёт времени, товарищи, хочу напомнить, что свой фильм Саша снял вообще за месяц, — стал пояснять Мячиков. — Что же касается бюджета, то да, бюджет для хорошей фантастики крайне мал. Но тут, товарищи, это всё сделано специально. В связи с тем, что бюджет ограничен, вам, волей-неволей, придётся картину строить не на множестве сложных комбинированных съёмок, а на логике, диалогах и интересном сюжете. Мы, товарищи, когда принимали решение, исходили вот из чего, если даже за столь скромный бюджет у режиссера картина получится хорошей, то при увеличении бюджета, например, в десять раз, она станет не просто хорошей, а очень хорошей. Поэтому, товарищи, делайте акцент на интересной фантастической истории, а не на комбинированных съёмках, которые в вашей среде называются специальными эффектами. А теперь всё. Хватит разговоров! Нас ждёт Министр, писатели и сценаристы. Идёмте.
Войдя в большой просторный актовый зал, увидел, что в нём находится не менее полусотни человек — десять, включая меня, режиссёров, тридцать писателей и сценаристов и с десяток работников министерства. В общем-то, так сказать, были все свои — коллеги.
Быстро пробежав взглядом по собравшимся, заметил, что в зале присутствует довольно много известных писателей.
— Гм, конкуренция, это хорошо, — буркнул себе под нос и пошёл на последний ряд, на котором никто не сидел.
Напротив, все присутствующие расселись на первых трёх рядах, вероятно, стараясь быть ближе к сцене, то есть к начальству. Я же придерживался диаметрально противоположных взглядов и считал, что от начальства, по моему личному мнению, лучше держаться как можно дальше.
Но, к сожалению, долго так продолжаться не могло.
Как только Министр поднялся на сцену и подошёл к трибуне, тут же первым делом в шутливой форме заявил: