«Нам нужно это проверить! — воскликнул Эхо так, что я даже дёрнулся! Давно моя матрица не проявляла подобных эмоций. —Нужно лететь обратно!»

«Не нужно, — ответил я. — Но думать в эту сторону тебе определённо пора. У тебя есть Аларик с его управляющей матрицей. Есть Зорина с её личностной матрицей. Учись их определять! У тебя месяц».

— Куда летим? — спросил капитан Адриан Валк, командующий «Волнорезом» в наше отсутствие. На самом деле он и был настоящим капитаном корабля, обеспечивая его выживаемость вне боя. То, что я управлял кораблём в бою, а Аларик командовал тактическими операциями, когда это было необходимо, ни на что не влияло. Боевое командование — это одно. Управление кораблём как организмом — другое.

Всем на «Волнорезе» заправлял Адриан Валк. И все это знали.

— Нам нужна новая база, — подтвердил Вальтер. — Желательно такая, чтобы у нас денег хватило на обслуживание. Да и само обслуживание должно быть достойным.

Альтамир вычеркнут. Это стало ясно после счёта, который нам выставили. Маркиз не хочет нас видеть и делает всё, чтобы мы ушли добровольно. Нужна альтернатива. Планета или станция, где примут корабль без лишних вопросов. Где обслуживание качественное, но доступное. Где можно пополнить запасы, отремонтировать повреждения.

— Летим на фронтир, в мою родную систему, — предложил я. — Да, далековато от центра, но это юго-восточный сектор, а инженеры Агриса умеют творить настоящие чудеса с техникой. Они могут заставить летать то, что летать уже в принципе не имеет права. Мой «Северный Ветер» тому доказательство. К слову, можно будет набрать дополнительную команду из техников. Там очень много рукастых.

— Идея интересная, но меня волнует то, что это территория герцога Альмира, а не маркиза Элиаса, — вставил реплику Вальтер. — Он может отдать приказ выгнать нас или заломить такую цену, что выгодней будет швартоваться на Инвикте-Прайм.

— Есть другие варианты? — Я посмотрел на группу. — Малыш, мы можем воспользоваться доками Киронов?

— Исключено, — вздохнул Вальтер. — Моя родня бесплатно никого не пустит.

— Лёд, что по Лиардарам? — Я посмотрел на Аларика. — Они пойдут нам навстречу?

— Отец уже связался со мной и предъявил ультиматум, — произнёс Аларик. — Либо я покидаю «Малышей», либо теряю титул. Полагаю, это ответ на твой вопрос.

На мгновение мелькнули эмоции, но я их быстро погасил. Эмоции — слабость. Командир не может показывать слабость. Особенно сейчас, когда всё висит на волоске. Раз Аларик всё ещё находится на «Волнорезе», свой выбор он сделал. И теперь графа среди «Малышей» нет. Есть просто выходец из великого дома Лиардан. Нужно будет поговорить с Алариком позже. Понять причину его отказа семье. Понять, не жалеет ли о выборе.