— И для чего тебя эта грувака вызывала? — спросила Зорина. Они с Вальтером ждали меня в нашем поместье, так как на занятия сегодня идти было рано.

— Скажи, Снайпер, а ты в курсе, кто такой грувака? — спросил я, витая мыслями где-то в другом месте.

— Что за тупой вопрос, Ксорх? — нахмурилась девушка. — Естественно я знаю, кто такие груваки! Жирные неповоротливые твари.

— А ты поищи их изображение, — предложил я. — Поищи. И посмотри, насколько они жирные и неповоротливые на самом деле.

Вальтер отреагировал первым. Его лицо вытянулось, после чего он заржал так, как аристократу вообще-то не полагается. Виконт дома Кирон хохотал, как простолюдин в подворотне, не сдерживаясь и не думая о приличиях. Зорина последовала за ним и тоже не смогла удержать эмоции. Полился такой поток красноречия в сторону инструктора Карса, что уже засмеялся я. Зорина материлась как опытный механик, используя такие комбинации ругательств, о которых я даже не подозревал. Кракены, груваки, Карс и его родословная смешались в один великолепный коктейль ненормативной лексики.

— Живучие, — произнесла Зорина, когда смех, наконец, утих.

— Единственное объяснение, почему мы не станем переименовывать корабль, — кивнул я. — Тем более что живучесть — это именно то, что нам и нужно. Итак! У нас с вами есть три месяца на то, чтобы подтянуть свою успеваемость. Потому что потом мы отправимся в очередное путешествие.

Я пересказал разговор с ректором, не скрывая ничего. Разве что выводы, которые я сделал на основе разговора, остались со мной. Вальтер с Зориной достаточно образованы, чтобы самостоятельно прийти к тем же самым выводам.

— И сколько нам за это заплатят? — спросила Зорина.

— Этот вопрос мы ещё не обсуждали, — ответил я. — Но есть подозрение, что плата будет стандартной — нам позволят остаться в живых и не объявят врагами государства. Вот и вся награда за самоубийственную миссию в тыл ксорхианцев.

— Какой-то неравноценный обмен на корабль предтеч, — пробурчал Вальтер.

— Могу отправить тебя к ректору как переговорщика, — тут же предложил я.

— Нет, спасибо! — фыркнул Вальтер. — Мне ещё жить охота. Кстати! Каэль, к вопросу о «жить охота». Угомони Зорину.

Ух ты! Не позывные — а имена? Вопрос, видимо, действительно серьёзный! Вальтер никогда не называл меня по имени. Всегда «Ксорх», всегда позывной. А тут вдруг Каэль. Значит, дело дрянь.

— Заткнись, грувака тупорылая, — тут же прорычала Зорина.

— Хватит! — рявкнул Вальтер. — Я думал, что слова о том, что она моя жена, будут восприняты положительно. Что это будет отличный выход из ситуации. Но нет! Два дня эта… эта милая девушка полоскала мне мозг, выедая его мелкой ложечкой. Два дня! Один на один! Ты даже не представляешь, Каэль, насколько это тяжело!