— Садись, — произнёс ректор, не поднимая глаз.

На этот раз в кабинете находилось гостевое кресло. Одно.

— Личный щит комплекта «Омега ×2» является единственной защитой, способной противостоять прямому попаданию плазменной винтовки класса «Стиратель», — Лоран Соларион наконец поднял взгляд. — Как удивительно совпало, что «Малыши» являются обладателями подобного комплекта. В империи Тирис единицы элитных отрядов, которые могут похвастаться тем же.

Мне оставалось только молчать. Что тут скажешь? Что мы красавчики? Капитана Дренна это к жизни не вернёт.

— Знаешь, кто на тебя напал? — спросил ректор.

— Нет, — ответил я. — Опознавательных знаков на броне не было. Да и спрашивать как-то оказалось неудобно.

— «Чёрный норк», — произнёс ректор. — Они решили напомнить тебе о своём существовании.

Я удивлённо посмотрел на ректора. «Чёрный норк»? Здесь? В закрытой системе?

— Убийца был доставлен на грузовом транспорте три дня назад, — произнёс Лоран Соларион. — Благодаря деньгам и шантажу они подкупили нужных людей, которые зарегистрировали его как техника по ремонту систем терморегуляции. Прошёл все проверки. Поселился в гостинице для рабочих и начал изучать твоё расписание, выбирая идеальный момент для атаки. У него даже путь отхода был подготовлен. Завтра, после всех проверок, он должен был покинуть академию, заявив, что делать ему в таком опасном месте нечего.

Ректор провёл рукой по голограмме, изображение изменилось. Теперь там был файл с данными.

— Убийца принадлежал к элитному подразделению «Чёрного норка», которые называют себя «Величие», — Лоран Соларион смотрел на меня тяжёлым взглядом. — Они всегда доводят дело до конца. За всю историю существования «Величия» провалы можно по пальцам одной руки пересчитать.

— Повезло, — пробормотал я.

— Повезло? — ректор усмехнулся. — Байки о том, что Каэль Золотой является человеком с феноменальной везучестью, уже ходят по всей империи. Сегодня они в очередной раз получили пищу для разговоров. Ты не только выжил после атаки элитного убийцы «Чёрного норка», но ещё и убил его в ближнем бою! Уклонился от самоподрыва. Мы проанализировали твой бой, Ксорх. У тебя нет опыта, нет навыков, но ты компенсировал их каким-то особым чутьём. Каким-то чудовищным везением. А прыжок в яму из-под транспортной платформы? У тебя были доли мгновений для принятия решения. Чем ты руководствовался, прячась в таком ненадёжном месте?

— У меня нет ответа, Ваша Светлость, — ответила я. — Мне просто повезло.

— В любом случае, эта атака в корне меняет все наши планы, — произнёс ректор после паузы. — «Чёрный норк» нанёс удар на территории империи. Это недопустимо.