Что могло показать сканирование? Наличие запрещённых предметов, незарегистрированных пассажиров, предметов предтеч и останков ксорхианцев. Всё то, чего на «Ультаре-2» не было. Определить, что находится у нас в многочисленных ящиках, сканер орбитальной станции не мог. Так что с этой стороны мы могли не переживать. Но сам факт сканирования очень не понравился. Слишком тщательное. Словно искали что-то конкретное. Или кого-то.

— «Ультар-2», следуйте курсом два-восемь-три. — Спустя полчаса нас отцепили от орбитальной станции. — Прыжок разрешаем.

Поразительно, но в системе Альтамир не было врат предтеч. Видимо, чтобы маркиз Элиас основательно прочувствовал всю глубину своего падения. Так что пришлось использовать гиперпрыжок, чтобы добраться до планеты. Здесь всё повторилось, словно нас специально проверяли на терпение — притяжение орбитальной станции, сканирование, ожидание, разрешение на посадку.

Последнее было для меня самым неприятным. «Ультар-2» сесть-то сядет, но не факт, что сможет взлететь обратно. Слишком ненадёжный корабль нам выдали. Если маркиз Элиас Соларион окажется не тем, кем я его себе представлял, — быть беде. При этом мне даже никого обвинить не удастся. Желание явиться сюда было только моим, и если что-то пойдёт не так, виноват буду тоже только я.

— «Ультар-2», вам выделили двадцать третью посадочную площадку, — произнёс новый диспетчер. В голосе его было куда больше дружелюбия, чем у тех, кто находился на внешней орбитальной станции. — Направляющие нужны? Сопровождение?

— Координат будет достаточно, — ответил я. — Идём на снижение.

— Коридор свободен, — добавил диспетчер. — Транспорт будет подан к трапу.

Транспорт? Мы вроде никакой транспорт не запрашивали. Видимо, помощники маркиза побеспокоились. Предусмотрительно. Может, не всё так плохо.

Транспорт, который нас поджидал, заставил присвистнуть даже Вальтера. А его удивить достаточно сложно — виконт из высшего дома повидал немало роскоши. Летающая машина элитного класса выглядела настолько дорого, что влезать в неё в «Призраке» было бы настоящим преступлением. Пришлось переодеваться в форму императорских академий. Другой достойной одежды ни у кого из нас не было. Нужно сделать заметку на будущее — для подобных случаев стоит купить себе что-то подобающее случаю. Хотя бы один комплект приличной одежды на каждого.

На встречу с маркизом Элиасом отправились трое. Я, как зачинщик вообще всего этого безумия. Райн, как боевой командир отряда. И Вальтер, как заместитель, отвечающий за политические моменты. Хотелось взять ещё и Зорину, но я не знал, как отреагирует маркиз Элиас на присутствие личностной матрицы. Вдруг вздумает поглотить? Пока Зорину официально не признают на уровне империи, стоит её поберечь.