— Аглаюшка, так это… я поди не вовремя? Пойду.

— Сиди, Дарья Прокофьевна! Пусть доктор наш Иван Палыч посмотрит тебя, с твоим кашлем, — с нажимом сказала санитарка.

— Так ведь…

— Пусть посмотрит!

— Здравствуйте, Дарья Прокофьевна, — сказал Иван Палыч. — Кашель, говорите? Давно? С мокротой или сухой?

Женщина подняла глаза, тёмные и настороженные, и кашлянула, прикрыв рот платком, пахнущим дымом. Её голос был хриплым, но не слабым.

— Так это, с неделю, дохтур, — ответила она, испуганно зыркнув на Аглаю. И словно по заученному сказала: — Сухой, в груди дерёт. Ночью хуже, спать не даёт. Бабка моя травы заваривала, да не помогло.

Доктор достал стетоскоп, велел Дарье расстегнуть кофту. Прослушал дыхание, попросил кашлянуть. Лёгкие чистые, без хрипов, сердце бьётся ровно, температура, судя по лбу, нормальная. Кашель, скорее всего, от холодного воздуха или пыли в её избе, где, поди, печь чадит.

— Ничего страшного, — сказал он, убирая стетоскоп. — Лёгкие чистые, воспаления нет. Пейте тёплый чай с мёдом, горло полощите солью. Если хуже станет, приходите снова. Аглая, дай ей сиропу от кашля, пузырёк.

Дарья кивнула, её глаза, всё ещё настороженные, скользнули по его лицу, и она пробормотала:

— Спаси Бог, дохтур. А то уж думала, хворь какая…

Она встала, собираясь уходить. Иван Палыч, закрыв саквояж, повернулся к Аглае, что стояла в дверях, теребя косынку. Её лицо было странным — не облегчённым, как обычно после осмотра, а напряжённым, будто она ждала чего-то ещё. Она шагнула ближе, её голос был тихим, но настойчивым.

— Иван Палыч, — сказала она, её глаза метнулись к Дарье, что завязывала платок. — Может, ещё раз глянете? Вдруг пропустили чего? Кашель-то сухой, а ну как чахотка? Проверьте ещё, прошу.

Доктор замер. Аглая, обычно доверявшая его диагнозам, вела себя странно. Её руки, теребящие косынку, дрожали, а взгляд, обычно открытый, избегал его глаз. Что-то тут не так.

И вдруг понял: она тянет время.

— Аглая, — сказал он, глядя ей в глаза, — что происходит? Что ты крутишь? Как вроде время тянешь. Давай на чистоту.

Аглая вздрогнула, прикусила губу. Ага, значит попал в самое яблочко. Бросив взгляд на Дарью, что уже шла к двери, санитарка прошептала, едва слышно:

— Иван Палыч, не серчайте… Правду видите — тяну время, не хочу, чтобы беда случилась.

— Какая еще беда?

Санитарка шагнула ближе, её голос стал тише, почти умоляющим.

— Иван Палыч, — сказала она, глядя в землю, — пообещайте мне кое-что. Послушаете меня и сделаете, как я скажу. Очень вас прошу. Пообещайте.

Парень нахмурился.

— Что стряслось, Аглая? Говори, не томи. С матерью беда? Или урядник опять пугал?