Взяв револьвер, Хват взвел курок и прицелился… Несуетливо, но уверенно быстро… Я видел, как, целясь, он плавно тянул спусковой крючок… Не зря ли я все это затеял?

Громыхнул выстрел! Горлышко бутылки разлетелось сверкающими зелеными осколками пополам с пеной.

Парняга горделиво вернул револьвер:

— Ну, что, господин хороший? Будем лаять, аль как?

— Погодь, не спеши, — улыбнулся я. — Свой выстрел вы сделали. Теперь моя очередь.

Я прицелился. Сделал выдох, прислушался к сердцу. И между двух ударов плавно нажал на спусковой крючок. Горлышко бутылки со звоном отлетело.

— Надо же! — удивился Васька. — Попали! Получается оба проиграли? И оба под стол полезем?

— Проиграли? Это как посмотреть. Может напротив, выиграли? Ведь оба попали в горлышко, — сказал я.

— А вы, барин, не дурак! — рассмеялся Васька Хват. — Позвольте представиться — Базиль. Базиль Хватов.

Ничего не попишешь, пришлось пожать руку. Не таким негодяем еще пожимал. А этот, кажется, не такой уж и пропащий…

— Половой! Шампанского! — махну рукой, я отвел Базиля в сторонку. — Имею для вас предложение господин Хватов. — Приходите завтра в гостиницу «Савой». Часов в семь вечера. Да! И не тираньте больше несчастного доктора. Никакие бомбы он в царя не бросал.

— Ага-а…

— Что же, засим позвольте раскланяться! Было приятно познакомиться, господа.

— Господин… — вдруг подошел половой. — Одна дама просит вас подняться к ней в номер. Сказал, что ненадолго.

— Что за дама? — вспомнив об Огневе, подозрительно переспросил я.

— Красивая блондинка в модном голубом платье с брошками.

— Та-ак… Говоришь, ненадолго…

— Да. Комната номер пять.

Что ж, черт с ним, с Огневым! Надеюсь, не свидимся…

— Любезный! А черная лестница здесь есть?

— Конечно! Пятак комнат как раз рядом с нею…

Как раз удобно…

— Господа, я сейчас…

В пятой комнате мне никто не открыл, как я не стучал. Зато из соседней вышла служанка с бельем:

— Господин кого-то ищет?

— Красивую молодую блондинку в темно-голубом платье… Сказали — в пятом.

— А! — служанка вдруг улыбнулась. — Была там такая! Только уже ушла.

— Ушла? Вот как…

То ли половой перепутал… то ли припозднился… А, в общем, к черту все — устал!

* * *

Извозчичья пролетка ходко катила по мостовой. Темнело. Фонарщики зажигали фонари. Мимо промчалась закрытая черная карета с гербами.

— Однако, полиция! — обернувшись, пояснил извозчик. — Видать, опять в «Зее» драка! Ох, и тракти-ир…

Расплатившись, мы вошли в номер.

Снимая сюртук, я почувствовал что-то в кармане. Конверт! Снова какая-то таинственная записка? Хотя, нет… скорее, какая-то книжечка.