Еще один вариант — длинный вояж в Элладу. Тамошние Полисы мало контактируют с Шумером. Они достаточно далеки. И там есть маги. Не самые великие, как я теперь понимаю. Но мне и не нужна была вторая Галивия. С тем же успехом, кстати, можно было отправиться путешествовать в Куш или в какие-нибудь еще дикие земли. Или попробовать пересечь океан, чтобы дойти до великого Праквантеша.

Я рано или поздно кого-то отыщу, но Ксарнраадж ждать устала. Она требовала тело не через год, не через два. А до моего следующего ухода на Парифат по контракту. И вот это уже было сложнее всего.

Технически можно было бы взять просто девушку с хорошим потенциалом к магии, но это был крайний случай, мало чем отличавшийся от взятия ученицы: времени на восстановление у Королевы ушло бы даже больше.

Где его, тело, взять — я все еще думал. Но в любом случае перво-наперво следовало разобраться со своими проблемами в Шумере. Свой будущий дом, каким он будет, как и из чего построен, что будет внутри — всё это я прикидывал еще на Парифате. И для его постройки мне требовались особые рабочие. Ни мои нынешние двенадцать, ни даже сто двадцать рабов быстро мне дворец не возведут. А силу требовалось показывать прямо сейчас. Одно дело — бодаться с сидящим на голой земле магом, пусть даже магистром гильдии, а другое — с тем, кто возвел себе огромные хоромы по мановению руки. Тут уже, хочешь или нет, задумаешься. Так что лучше было бы не доводить до прямого противостояния с эном Гуабы.

И начать стоило со строительства. Но только не простого. Мне не нужен был долгий и упорный труд, которым строятся города за десятки лет. Не нужен мне был и застывший мираж, которым возводят свои дворцы и города на Кафе. Первым я не впечатлю эна. Вторым же не смутить умы магов. Да, чародеи Гуабы знают, что я магистр Гильдии. Знают они и то, что я не слаб. Но чтобы они по-настоящему задумались, стоит ли поддержать эна, следует произвести впечатление и на них.

Мне нужен был несотворенный дворец, искусный, прекрасный и величественный. Большой, но такой, который не был бы для меня чрезмерно велик. И воздвигнуться он должен был быстро. Настолько быстро, чтобы все иные наблюдающие за мной успели бы лишь ахнуть.

Старый Халай учил нас призывать демонов. На Парифате я узнал, что призывать можно не только их. Были существа, которые помогли бы мне с моим делом. Были те, кто дышит магией, кто живет ею, кто сам есть магия. Те, кто строил за одну ночь архитектурные шедевры, превосходящие весь Вавилон! Вот только договориться с ними будет непросто. Мне предстоит двенадцать призывов. А потом долгая тяжелая ночь. Стоит ли она того? А куда деваться. И первый будет самым сложным, самым опасным и самым важным.