Рядом раздался всплеск. Шая зашла в воду, блаженно прикрыв глаза, и погрузилась по самую шею. Следом с кряхтением плюхнулся Даграль, не снимая поддоспешника. Спецназовцы тоже стали заходить, а тот здоровенный, который вынес двери в подземелье дварфов, снова сумел выделиться.

После напряженного боя он, словно маленький ребенок, которого явно берег в душе, разогнался со всех сил и с криком «бомба-а-а-а», сиганул в озеро, поджав ноги в коленях и обхватив их руками, приобретя форму несуразного булыжника.

Но, будем честны, как много суразных булыжников вы вообще видали в своей жизни?

Волна и брызги от падения бойца накрыли каждого из нас и поляну залило не только водой, но и искренним смехом.

Мы, как это было модно говорить в моем мире незадолго до смерти, чиллили в воде минут пятнадцать в полном безмолвии. Физическое восстановление шло удивительно быстро. Я закрыл глаза, запрокинув голову и старался просто ни о чем не думать, наслаждаясь моментом.

— Как вы себя чувствуете?

Голос раздался совершенно внезапно. Мягкий, мелодичный, с легкими грудными нотками, он прозвучал совсем рядом, у самой кромки воды. Ни хруста веток, ни звука шагов перед этим не последовало.

Я резко открыл глаза, рефлекторно напрягая мышцы, и повернул голову.

На берегу стояла женщина.

Она кардинально отличалась от тех воительниц, что мы видели на опушке. Ее кожа имела светло-зеленый оттенок, почти человеческий, но с явным растительным пигментом. Черты лица были невероятно тонкими, аристократичными и безупречно правильными. Крайне красивая, женственная и утонченная фигура лишена гипертрофированной мышечной массы. На голове покоился аккуратный венок из живых белых цветов.

Ох уж эти дриады, черт бы их побрал. И откуда у вас только такая врожденная способность бесшумно передвигаться по земле? Врагу не пожелаешь такого навыка. А вот себе бы пожелал, пожалуй…

Одета незнакомка была в длинное, от ключиц до самых щиколоток, легкое полупрозрачное шелковое платье на голое тело. Ткань струилась по фигуре, но при этом создавала странный оптический эффект: контуры ее тела под материалом казались слегка размытыми, лишенными четких границ, словно смотришь на нее сквозь легкую водную рябь или утренний туман.

Я сглотнул, быстро оценивая ситуацию. Враждебности в ее позе не наблюдалось, как мне казалось.

— Лучше, чем многие ваши воинственные девы, — ответил я спокойно. — И уж тем более, чем большинство эльфов там, на периметре.

Немного помолчав, оценив ее спокойный взгляд, я добавил:

— Благодарим вас за гостеприимство.

Отдых и снятие физического стресса сделали свое дело, слегка остудив мой пыл.