— Знаете, я очень давно не видела людей, — продолжила Нона, — с любопытством осматривая бойцов, а затем и меня. — А вас, достопочтенный Даграль, я помню, — она посмотрела на дварфа, снова улыбаясь ему этой обезоруживающей улыбкой, от которой хотелось просто… не знаю, чего хотелось. Эффект был такой, что если бы я держал в руках винтовку и собирался в нее выстрелить, то никогда бы себе этого не позволил, а скорее даже выкинул бы ствол в сторону, упал на колени и стал молить о прощении. Вот настолько была сильна эта улыбка.
Даграль поднял взгляд глаза на Нону, шевельнув кустистыми бровями.
— Давно не виделись, эге?
— Эге, — отозвалась Нона, оголив ровный ряд белоснежных зубов, растянув губы. — Пожалуй, уж очень давно. Сколько прошло веков?
Дварф отмахнулся.
— Думаешь я их считал?
Дриада прикрыла глаза, понимающе покивав головой.
— Да. Здесь у времени тоже стираются границы. Я иногда тоже путаюсь какой век на дворе…
От услышанного у меня возникало все больше вопросов.
Во-первых, Даграль что, знал всех существ на этот чертовом континенте?
А во-вторых… если да, то почему не сказал сразу и не протянул на сюда через какие-нибудь свои дебри?
Диалог прервался звуком ломающихся веток.
Кусты на краю поляны зашуршали, ветки раздвинулись, и на берег озера вышла дриада-проводница, которая привела нас сюда. Выглядела она, мягко говоря, раздраженной.
— Ну, как я и предполагала, Лесная Матерь сейчас занята. Я нигде не могу ее найти… — громко начала рапортовать воительница, направляясь к воде.
Она осеклась на полуслове, заметив сидящую рядом с нами женщину в белом венке.
Нона чуть повернула голову в сторону замершей проводницы. Лицо Ноны оставалось безмятежным.
— А зачем ты меня искала, Алуна? — озадаченно и мягко спросила Нона.
Проводница застыла, словно налетела на невидимую бетонную стену. Ее челюсть буквально отвисла. Зеленоватое лицо вытянулось, исказившись от дикой смеси непонимания, абсолютного шока и глубочайшего удивления.
— Ле… Лесная Матерь⁈ — выдавила из себя Алуна срывающимся голосом.
Глава 8
— Вы… вы здесь⁈ — удивленно воскликнула дриада.
Алуна застыла на краю поляны, словно налетев на невидимую преграду. Ее глаза были широко распахнуты от абсолютного непонимания происходящего. Зеленоватое лицо вытянулось. Не так давно она пререкалась с нами по любому поводу, готова была сцепиться, если ей дать повод, но сейчас при виде Ноны, явно оторопела.
Но дисциплина взяла верх над шоком. Алуна быстро вспомнила правила субординации, подобралась, плечи напряглись, она коротко откашлялась, прочищая горло, и выровнялась, принимая уставную стойку.