Саэко медленно наклоняется вперёд. Её лицо теперь совсем близко — я чувствую её дыхание на своей коже. Она протягивает руку, легко проводит пальцами по моему плечу — всего на мгновение, потом отдёргивает руку, будто обожглась.

— Знаешь, — говорит она ровным, почти бесстрастным голосом, — мой отец всегда говорил: «Саэко, ты должна быть примером дисциплины». И я была. Всегда. До тебя.

Я приподнимаю бровь:

— То есть я — это исключение?

— Возможно, — она чуть улыбается, но улыбка быстро гаснет.

— Но это не меняет правил. Я не собираюсь бросаться в омут с головой — не сейчас.

— И что же меняет? — спрашиваю я.

— Необходимость, — отвечает она твёрдо.

— Ты сам говорил, грядут большие проблемы. И когда всё начнётся, я хочу, чтобы отец был рядом. Чтобы он был готов. Чтобы мы были вместе.

— Ты хочешь его «прокачать»? Подготовить к тому, что надвигается?

— Именно, — кивает она.

— Он — лучший боец, которого я знаю. Но даже ему нужно быть в форме. А ещё… — её голос на мгновение дрожит, но она тут же берёт себя в руки, — …ещё я просто хочу, чтобы он был рядом. Когда всё полетит в тартарары, мне будет спокойнее, если он будет здесь, со мной. С нами.

— И как ты собираешься его сюда вытащить? Он же сейчас в США, на турнире по палко маханию.

— Самый быстрый способ заставить его примчаться сюда в течение часа, — она достаёт телефон,

— Это сказать то, что заставит его бросить всё и сорваться с места. Даже если он на другом континенте.

Не дожидаясь моего ответа, набирает номер.

— Папа? — говорит она в трубку, её голос звучит нарочито серьёзно.

— У меня для тебя новость. Я беременна.

—...

— 0_0

Пауза. Мы оба слышим короткий, сухой ответ:

— Еду.

Саэко сбрасывает вызов, бросает телефон на край купели. Её лицо на мгновение теряет маску — в глазах читается тревога, почти страх. Но она тут же выпрямляется, расправляет плечи.

— Он в Штатах, на турнире, — поясняет она ровным голосом.

— Долетит сюда не раньше чем через сутки. Зато теперь у нас есть время. Время, чтобы подготовить его. Время, чтобы объяснить, что происходит. И время… — она смотрит мне прямо в глаза, — …чтобы показать ему, что ты — тот, кто мне нужен. Что ты — не просто псих с больной фантазией.

Я все ещё ошарашенный маневром девушки, беру её за руку. Она не отдёргивает её, но и не сжимает в ответ — просто позволяет мне держать её ладонь.

— Это единственный вариант, — говорю я.

— Побережье тихого океана со стороны США превратится в радиоактивную пустошь. Так что лучше мы расскажем правду. И будем рядом, когда всё начнётся.

Саэко кивает. Её лицо снова непроницаемо, но в глазах мелькает проблеск благодарности.