— Так-с, великолепно, — с толикой иронии прореагировал я, — и что же там такого написал ПОКА ЕЩЁ тайный советник Зиновьев в своей ябеде, что генерального штаба полковника отстраняют от выполнения важнейшей для безопасности Российской Империи задачи?

— Тем, государь, что якобы Домонтович высказал требование предоставить ему звания начальника военной миссии и положение военного агента, для «усиления его авторитета в стране». А также упрекал Алексея Ивановича в нарушении субординации и в неподчинении ему, как главе дипломатической миссии.

Тот стиль, коим Милютин излагал список так сказать «прегрешений» до невозможности точно напомнил мне аналогичную сцену из фильма «Кавказская пленница», что я не выдержал и задал слегка подкорректированный вопрос Шурика:

-Дмитрий Алексеевич, а мечеть случайно в Тегеране полковник Домонтович, не развалил?

Как и следовало ожидать, присутствующие генералы были ошарашены и несколько мгновений недоумённо переглядывались, пытаясь понять глубинный смысл моего вопроса. Но ещё через секунду, Военный министр пришёл в себя и прокашлявшись, осторожно поинтересовался:

— Простите, Михаил Николаевич, но что вы имели в виду?

Да, язык мой, враг мой. Ладно, буду импровизировать дабы не прослыть самодуром или того ещё хуже — умалишённым.

— Понимаете, Дмитрий Алексеевич, меня неприятно удивило то, как профессионально составлен сей донос. Не хватало, пожалуй, только обвинить полковника в оскорбление святынь и можно на каторгу отправлять. Ладно, с Николаем Карловичем я серьёзно поговорю, да и этому кляузнику Зиновьеву мало не покажется. Но скажите мне, господа генералы, а вы куда смотрели? Позволили практически обезглавить казачью бригаду, а ведь она, случись в Иране смута, может стать той соломинкой, которая способна переломить хребет верблюду. Или хотя бы защитить наше посольство от толпы фанатиков, надеюсь, вы не забыли о трагической судьбе Грибоедова?

На помощь ошарашенному таким напором Милютину поспешил начальник Генерального штаба.

— Не всё такплохо, государь. Дело в том, что отпуск полковника Домонтовича закончился лишь неделю назад. А назначение начальником штаба Кавказской кавалерийской дивизии сделано для того, чтобы подготовить её к возможной войне с Персией. У нас с Дмитрием Алексеевичем есть прожект воспользоваться опытом Ивана Грозного, в войсках которого на штурм Казани шли отряды татарских воинов. По нашему мнению, следует сформировать части, в которых значительная часть нижних чинов и определённое количество офицеров должны быть мусульманами, что несомненно будет полезным для достижения победы. Да и наличие мулл следует увеличить, дабы они помогали найти общий язык с местными единоверцами.