Пожав плечами, пристально посмотрел на Ксюшу. Никогда не любил, чтобы мной манипулировали, но, возможно, она была права.

— Не в обиде… — ответил я. — Понимаю, что нельзя позволять личным интересам вмешиваться в общее важное дело.

— Да. К тому же я понимала, нет команды лучше, чем вы, двое, — произнесла она, имея в виду нас со Свистуном. — Вы не просто блестяще справились с задачей и взяли организатора, вы смогли взять его живым. Его способности подвергнутся изучению и затем полной блокировке без стирания памяти. Таких, как Андрей, нельзя просто посадить в тюрьму, ты же понимаешь. А процедура «стирания» — варварский метод. Смерть для этого безумца — освобождение. А он свое еще не отсидел. Наказание будет суровым и наглядным, чтобы послужило примером для остальных.

— Но я думал, хорошо развитые способности нельзя откатить, разве нет?

— Раньше, действительно, было нельзя. Но я ведь уже говорила, что твой друг Юрий невероятно талантлив, да?

— Юрка? Он что-то придумал?

— Да. И не только это. Но не буду перегружать тебя деталями. Он — находка для нас. И поэтому я ничего не сказала о нем, когда Александр позвонил. Пришлось сделать вид, что не в курсе. Не люблю врать, но это секретные проекты. И личности участников засекречены. Но ты теперь ключевой игрок одной из самых секретных миссий, так что уровень доступа позволяет.

— Значит, разработки по части подавления способностей уже ведутся?

— Полным ходом.

— Не боитесь, что это тоже может попасть не в те руки?

Она грустно улыбнулась.

— Конечно, боюсь. Именно поэтому нас ожидает и чистка рядов, и перераспределение кадров. В одном Андрей был прав — системе нужны перемены. Старые порядки уже слишком старые, чтобы работать в реалиях нового мира. А таким, как я, пора, что называется, выйти на пенсию. Уехать за город, поселившись в уютном доме… — она мечтательно прищурилась, — завести пса, а может, и кошек за компанию. Заняться, наконец, чем-то для себя и уступить дорогу молодым.

На этих словах Ксюша подмигнула, и я опешил.

— Это вы что, на работу меня приглашаете, что ли?

Она с усмешкой произнесла:

— Ты бы ни одно собеседование не прошел! Оболтус оболтусом! — Дружески погладила меня по плечу. — Но да, приглашаю.

— А можно не надо? Никогда не хотел работать в офисе.

— Но твои умения действительно нам пригодились бы. И твой бунтарский дух, и навыки лидера.

— Лидера? — я рассмеялся. — Да какой из меня лидер?

— Умение влиять дается не всем. И тебе на самом деле даже не нужно применять Волю, чтобы чего-то добиться. Ты просто сам еще этого не понял. Но ты поймешь.