Надо сказать, его оптимизм показался мне немного наивным, но при этом было в нем что-то очаровательное. Какая-то детская простота и живость, которые я, как мне кажется, давно утратил.
— Так ты вхож в руководящий состав, так сказать?
— Нет, — отмахнулся он, — куда мне. Мы и связь поддерживаем от случая к случаю и только по переписке, которая, как правило, ограничивается шутками, короткими сообщениями и личными фото раз в неделю, когда очень уж хочется поделиться чем-то прекрасным.
— Обидно, — я то уж решил, что один звонок и ты снимешь с моего хвоста «фрилансера».
— Боюсь, в этом я тебе помочь не могу. И просить ее не имею морального права. Но все, что зависит непосредственно от меня — сделаю. Ксюша поверила в меня, а я верю в тебя.
«Как бы вера эта ни оказалась неоправданной», — тревожная мысль закралась в сознание, но озвучивать ее не решился.
Сэнсэй добродушно улыбнулся, и я как будто впервые сейчас увидел его целиком. Весь образ, всю внешность и присущие ему черты. Передо мной предстал не сферический сэнсэй в вакууме, а человек полный надежд, мечтаний и качеств, до которых мне еще и расти и расти. Тонкие сетки морщинок вокруг глаз, в уголках губ и на лбу выдавали непростой жизненный путь, отпечатавшийся на гладко выбритом лице, как карта событий. Серые глаза сочетались по тону со сталью катаны и отражали мудрость, терпение и великодушие.
— Тебе не стоит недооценивать себя, Артем. Даже если ты сейчас на распутье и не веришь, что можешь быть хорошим человеком, помни — это лишь часть твоего испытания, которое ты обязательно пройдешь.
Глава 13
Близился день икс, но я так и не определился, ехать ли на место встречи, куда через странное видео меня пригласил Андрей или предпринять что-то иное. Ника выражала большие сомнения относительно «заманивания меня хрен знает куда», а сэнсэй сохранял спокойствие и обещал подготовить к поездке по максимуму. Не знаю, какие еще козыри он держал в рукаве, но его уверенный оптимизм странным образом заражал меня, и как мне порой казалось, даже Нику. И несмотря на то, что вчера мы прояснили, что с Юркой он знаком не был и, соответственно, по этой части вопроса помочь не мог — Ника оживилась и воспрянула духом. Не то ее обуял энтузиазм командной работы, не то ей казалось, что, узнавая больше об инициированных, она становится ближе к Юрке и дню, когда мы его разыщем.
Бар «Сырная луна» был назначен нашим неофициальным штабом, где по вечерам под неутихающую музыку мы собирались в гостевой свежеотремонтированной комнате, куда я через часик намеревался направиться после изматывающей тренировки в зале. У сэнсэя был выходной и тренироваться пришлось под присмотром другого тренера, который ни сном ни духом про мои особые навыки не ведал. Но и гонял поэтому куда жестче, делая упор на выносливость, ловкость и остальные вполне обычные навыки.