— Во дела. Кое-кто тот еще ходок, да? А то воздержание, контроль, добродетели… — безобидно передразнил я.

Если бы не тусклое освещение в тренировочном зале, который уже покинули все ученики, стало бы отчетливо видно смущение, но я решил списать все на разыгравшееся воображение.

— Знаешь, не дело тут сидеть, — сказал сэнсэй и составил тренировочные мечи на их законное место. — Пойдем в мой кабинет. Конечно, тут нас сейчас никто не подслушает, но беседа располагает к некой доле приватности. Да и… — замешкавшись добавил: — леди, о которой я говорил, заслуживает более почтительного рассказа в более почтительной обстановке.

* * *

Аскетично обставленный кабинет действительно располагал к серьезной доверительной беседе. Азиатский колорит присутствовал во всем, но был сдержанным и вполне естественным и уместным. Совсем непохожим на то, что я наблюдал в кабинете у Вовки, когда заявился в его злодейскую обитель. Если там мечи были предметом роскоши, достатка и пафоса, то здесь они были не более чем инструментом. Хотя один все-таки выделялся из общей массы. Он стоял на подставке выше остальных, но, скорее всего, лишь потому, что значил что-то для сэнсэя. Он не поместил его в вычурный стеклянный короб, как это сделал Вовка, но явно им гордился.

— Подарок, — мотнул головой в сторону катаны. — Как раз от той самой леди. Хочешь опробовать? Превосходный баланс, острейшее лезвие, удобная рукоятка.

Сэнсэй снял с подставки и протянул мне.

— Не поранься. Это оружие с характером. Впрочем, тебе, скорее всего, как раз такое и нравится.

А оно и не могло не понравиться. Никогда не был любителем азиатчины, но как только взял катану в руки, ощутил всю ту романтику меча и воина, которую культивировали японцы.

— У самурая нет цели, только Путь, — не без иронии произнес я.

— Русский человек всегда найдет цель. Как и повод выпить, — шутливо добавил он. — Нравится?

Я сделал осторожный взмах вверх и затем плавным, но четким движением прорезал воздух, представляя перед собой все проблемы, которые собирался решить.

— С настоящим оружием ты более сдержан, чем без него. Обычно люди, наоборот, теряют контроль, ощущая в руках могущество, сосредоточенное в небольшом смертоносном предмете, будь то револьвер, меч или бейсбольная бита. Но ты наоборот, как будто стабилизируешься. Интересно…

Он перехватил катану и еще несколько секунд разглядывал поблескивающее лезвие, затем вернул в ножны.

— Это называется сая, — сэнсэй погладил деревянный корпус. — Прости, что опять перехватил твою мысль. Иногда это получается непроизвольно. Я думаю, тебе стоит найти свое оружие. Которое будет тебя уравновешивать. Когда ты полагаешься на свои кулаки и на то, что придется, ты похож на шаровую молнию. Это эффективно, но опасно. И для тебя самого, и для близких тебе людей.