Что-то было бесполезно, чего-то мы решали взять десять-пятнадцать упаковок, какие-то грузы я приказывал перетаскивать на «Небесное Золото» полностью.
Действуя без спешки, до того самого ящика мы дошли только часа через полтора. И за это время, поглядывая на представителя гильдии, я почти убедился, что в нем спрятано что-то куда ценнее даже серебряных блюд и золотых украшений.
А когда я вскрыл его и запустил руку в аккуратную стопку каких-то шалей, на лице шестидесятилетнего мужчины отразилась такая едва сдерживаемая мука, что последние сомнения отпали сами собой.
Нашлась драгоценность быстро. Правда, ни на первый, ни на второй взгляд чем-то дорогим это назвать язык не поворачивался. Просто кусок кожи неправильной формы размером примерно с три ладони, явно старый, судя по выцветанию и замусляканным краям.
Но когда я поднял кожу и перевернул к себе другой стороной, то сразу понял, почему гильдиец за нее так трясся. Технически это был так называемый координатный лист: указания направления от крупных общеизвестных ориентиров вроде Руин Лим Фа, а также уточняющие координаты относительно звезд с указаниями поправок на время года и прочие переменные.
По сути же это была самая настоящая карта сокровищ. Правда, от полного листа осталась хорошо если четверть.
Найти только по имеющимся данным то место, на которое указывал координатный лист, было практически невозможно.
Тем не менее, когда я увидел в левом верхнем углу карты сделанную корявым почерком надпись, то чуть не выронил кусок кожи из резко задрожавших пальцев.
Мечта и фантазия, будоражившая мое сознание с того самого дня, как я о ней услышал. Казавшаяся выдумкой что на первый, что на второй, что на третий взгляд, но при этом продолжавшая манить и соблазнять мельчайшими намеками.
Семь лет я бороздил Небо в том числе ради того, чтобы найти следы этой мечты. Множество раз я разочаровывался, множество раз следы вели в никуда. Но тем не менее по крупицам общая картина собиралась.
И хотя это еще нужно было проверить, после беглого взгляда на оставшиеся в координатном листе данные мне показалось, что, объединив их с тем, что я уже знал, я наконец смогу найти ее.
Маску Золотого Демона.
Глава 2
Трофеи, полученные с ограбления торгового толстяка под названием «Седьмой Сын», составили: около сотни разнообразных артефактов Исторического уровня, десять артефактов уровня Сказания и один артефакт-Хроника, также чуть больше четырех с половиной тысяч ящиков, тюков, коробок, бочек и прочего-прочего-прочего добра, которое можно будет либо выгодно продать, либо использовать самим, либо подарить знакомым.