Все заулыбались, понимая, что Артем выдержал экзамен на «отлично», удостоившись по сути высшей похвалы из уст хозяина.

— Э, нет, спасибо. У нас с Вячеславом Юрьевичем свои проекты и планы. Мы намерены представить наши разработки на омской выставке в следующем году.

— Замечательно. А где вы намерены их реализовывать?

— У нас при доме есть просторный сарай, мы его утеплим, оборудуем, докупим инструменты…

Серен внимательно выслушал рассуждения Торопова потом некоторое время молчал, медленно постукивая кончиками пальцев по краю стола и явно усиленно размышляя. Все затихли, дожидаясь пока заводчик не придет к некому ясному умозаключению. Наконец, он поднял взгляд на Артема и спокойно-размеренно начал излагать, словно выкладывая одну за другой козырные карты:

— К чему такие сложности? Я готов выделить за символическую арендную плату вам чертёжную комнату и мощности своего предприятия. Вы сможете пользоваться услугами моих мастеров и рабочих, станками, инструментами. Здесь имеется все необходимое для вашей работы. Что же до выставки, то если вы успеете подготовить конкретную разработку, вы сможете показать свои новинки в моем павильоне.

— Это очень щедрое предложение. Согласен, лучшего нельзя было и желать. — Как-то слишком легко и быстро, по мнению Славки, даже не обсудив с ним, принял Артем предложение омского «олигарха».

— Вот и прекрасно. Значит, договорились.

К Рандрупу подошел слуга и, склонившись к уху хозяина, что-то ему тихо сообщил.

— К сожалению, вынужден немедленно откланяться, — поднимаясь из-за стола, обозначил датчанин. — Срочные дела.

— В таком случае и нам пора…

— Нет-нет, вы еще не допили чай и не попробовали пудинг, сейчас его принесут, Мэри, распорядитесь, — обратилась Александра Михайловна к прислуге.

— У нас остался не оговоренным вопрос открытия школы и библиотеки для рабочих. Мы с Артемом со своей стороны готовы приобрести техническую литературу и оплатить подписку на журналы по науке и технике. Кроме того, мы можем раз в неделю давать уроки. Он по механике, математике, физике, а я по истории и географии. Но надо все равно подыскать учителя основного. И сформировать фонд оплаты его труда.

Дальнейшее обсуждение прошло энергично и заинтересованно. Был в черновом варианте согласован список литературы, намечен учебный план и расписан по персоналиям. На этом довольные друг другом стороны и закончили затянувшееся чаепитие.

Друзья уже садились на «Триумф», вышедшие на крыльцо проводить гостей дамы с интересом рассматривали их. Саша не удержав любопытства, задала вопрос: