Сама станица возникла между правым берегом Иртыша и железнодорожными путями с вокзалом только что построенной станции «Омск» и успела даже обрасти собственными выселками. Вся география этих мест определялась железной дорогой.

Дальше, по ту сторону от Атаманской — за рельсами, расположились Омский выселок и поселок Селиверстовский. Между ветками «железки» угнездился Черный городок, где в бараках и трущобах обитали самые низкооплачиваемые и малоквалифицированные работники железной дороги. Поначалу там селились ее строители. К 1910 году большую часть местных обитателей составляли рабочие паровозного депо, смазчики подвижного состава и кочегары. Пути здесь делали поворот, выходя на мост через Иртыш, ведущий на запад, к Исилькулю, Петропавловску, Кургану и дальше — к Челябинску и Екатеринбургу.

По ту сторону от подъездных путей моста располагался еще один район застройки, получивший звучное название Порт-Артур, в честь героической обороны крепости в годы Русско-Японской войны. С противоположной, примыкающей к черте города Омска стороны к Атаманскому хутору пристроились многочисленные бараки и землянки Переселенческого лагеря.

Торопов, словно подтверждая свою фамилию, первым шустро выбрался из коляски и автоматически, по давней привычке, подал сходящей по высоким ступенькам женщине руку. Но то, что в конце 20-го века считалось обыденным явлением, вогнало женщину, непривычную к такому обращению, в краску. Возникла невнятная пауза.

Вяче, рассчитавшись с кучером, от которого получил разнокалиберную мелочь — рубли и трешки на сдачу, словно не заметив ничего, бодро распорядился.

— Что ж, идем.

Впрочем, неловкость быстро забылась, стоило им пройти мимо дежурившего у дверей казака-часового и попасть внутрь.

— Посидите минутку, я сейчас поговорю с писарями. — Вячеслав ожидаемо взял на себя главную роль в этом деле.

Заглянув в небольшой кабинет, в котором едва помещались два просторных стола и огромный шкаф с многочисленными документами на полках за стеклянными дверьми, Вяче увидел единственного человека, сидящего за столом и что-то сосредоточенно чертившего чернильным пером на бумаге. На вошедшего посетителя писарчук не обратил ровным счетом никакого внимания. «Вероятно, какой-то отчет готовит…», — мелькнуло на миг в голове Хворостинина, но он тут же отбросил эти размышлизмы и сосредоточился на деле.

— Здравствуйте, господин станичный писарь, — уверенно и громко начал Славка. — Я к вам по делу. Нужно не мешкая оформить сделку и завизировать ее у вашего начальника — атамана.

Говоря эти фразы, Вяче без спешки делал шаг за шагом, приближаясь к столу, а с последними словами он синхронно уложил на угол стола трех рублевую банкноту, так удачно полученную только что у извозчика.