ПРЕДИСЛОВИЕ
Вряд ли у читателя, в первый раз знакомящегося с Шарлем-Фердинаном Рамю (1878–1947), представление о нем сразу же связывается со Швейцарией. Произведения его, равно как и произведения многих других франкоязычных и германоязычных художников малых стран (таких как М. Метерлинк, Р.-М. Рильке, Г. Гессе, М. Фриш и др.), получили общеевропейский резонанс. И хотя Рамю продолжает до сего времени оставаться гордостью литературы франкоязычных кантонов Швейцарии, хотя из нескольких десятков вышедших после смерти монографий о нем большинство увидело свет все-таки в издательствах Лозанны, Женевы, Невшателя, творчество его занимает заметное место в европейском литературном процессе.
Родился Ш.-Ф. Рамю в Лозанне, в семье служащего, которая, когда мальчику было 15 лет, переехала в предместье города. В 1904 г. он отправляется в Париж для работы над диссертацией, остается там, с довольно частыми выездами к себе на родину, до 1914 года, затем последние 33 года ведет почти отшельническое существование под Лозанной, целиком отдаваясь творческой деятельности, итог которой около 25 романов, множество эссе и очерков и несколько сборников рассказов.
Сам писатель считал первые годы пребывания в Париже поворотными в своей писательской судьбе: именно с этого времени ему стала ясной направленность собственных творческих поисков, именно тогда он поставил перед собой вопрос: «как бы писал Эсхил, если бы он родился в 1878 году». Рамю понимает теперь, что героями его произведений будут отныне не короли, герцоги и папы — персонажи его ранних романтических драм и стихов, — а простые люди, жизнь которых полна глубокого смысла, но которые сами этого смысла не в состоянии выразить. «Мои герои не испытывают стеснения социальных условий и свободно, подобно королям Расина, отдаются своим страстям». Он понимает также, что его установка как художника — не сложная интрига, не варьирование различных тем, а сведение их к минимуму, их максимальное углубление. «Я думаю, — пишет он, — что литература живет двумя-тремя общими местами, существует несколько общих тем, к которым она постоянно возвращается и их постоянно обновляет». Писатель обращается к «микромиру» швейцарского кантона Во как исходной точке развертывания «вечных», «общих» тем. «В буржуазном мире человек находится в зависимости от человека, в мире крестьян и королей он связан с природой или же с богом».
Рамю — писатель, продолжающий гуманистические традиции прогрессивной европейской литературы. Творчество его высоко оценивается Р. Ролланом, А. Барбюсом, С. Цвейгом, Г. Манном. Писатель — решительный противник буржуазных отношений, он приветствует Октябрьскую революцию в России, считая, что величие происходящих событий заключается в том, что «здесь речь идет не о материальном аппетите, а о великом духовном голоде, определяющем все будущее человека».