— Теперь самое сложное- совместить валы, — сказал Володя, изучая соединение электромотора с коробкой передач. — Нужна переходная муфта.

Я помнил из будущего, что такие соединения делаются через упругую муфту, но в 1973 году пришлось импровизировать. Решили использовать резиновую муфту от списанного компрессора, подогнав ее под наши размеры.

К обеду основная работа по установке электромотора была завершена. Мотор стоял на своем месте, соединенный с коробкой передач через самодельную муфту. Выглядело непривычно, но солидно.

— А теперь аккумуляторы, — сказал я, вытирая руки промасленной тряпкой. — Нужно сделать отсек на месте топливного бака.

Володя достал из папки чертеж аккумуляторного отсека, металлического ящика размером метр на полтора на полметра, рассчитанного на двадцать аккумуляторов.

— Где аккумуляторы брать будем? — поинтересовался Федька.

— На базе автозапчастей в райцентре, — ответил я. — 6СТ-190 стоят по восемьдесят рублей за штуку. Двадцать штук тысяча шестьсот рублей.

— Тысяча шестьсот рублей! — присвистнул Колька. — Это же как годовая зарплата!

— Эксперимент дорого обходится, — признал я. — Но если получится, окупится многократно.

Мы обедали в мастерской, не желая прерывать работу. Зинаида Петровна принесла нам борщ и котлеты в алюминиевых мисках, накрытых чистыми полотенцами.

— А что это вы тут творите? — поинтересовалась повариха, заглядывая под капот МТЗ. — Двигателя нет, а какая-то железяка стоит.

— Эксперимент проводим, — уклончиво ответил Володя. — Новые технологии осваиваем.

— Ну-ну, — покачала головой Зинаида Петровна. — Только бы не наделать беды с этими экспериментами.

После обеда мы занялись изготовлением аккумуляторного отсека. Федька резал металл газовой горелкой, Колька помогал с разметкой, а мы с Володей продумывали систему крепления и вентиляции.

— Аккумуляторы при зарядке выделяют водород, — предупредил я. — Нужна принудительная вентиляция, иначе может взорваться.

— Поставим вентилятор от списанного автомобиля, — предложил Володя. — И трубки для отвода газов наружу.

Работа спорилась. К трем часам дня аккумуляторный отсек был готов и установлен на место бывшего топливного бака. Выглядел он солидно, стальной ящик с откидной крышкой и вентиляционными отверстиями.

Но тут случилось непредвиденное. За окном мастерской послышался знакомый звук, тарахтение УАЗ-469. Я выглянул наружу и увидел не только машину Хрущева, но и черную «Волгу» ГАЗ-24 с областными номерами.

— Проверка приехала, — тихо сообщил я остальным. — И не простая. Лаптев с областными.

Через минуту в мастерскую вошли Степан Григорьевич Хрущев и Николай Павлович Лаптев. За ними следовал незнакомый мужчина в дорогом костюме и кожаном пальто, явно из областного руководства.