Открыла нам незнакомая женщина — крепкая тетенька с гулькой, как у фрекен Бок, и в таком же фартуке. В одной руке у нее был вентилятор, и это настолько сбило меня с толку, что я забыла поздороваться. Муж за моей спиной издал странный сдавленный звук, и я на всякий случай несильно пихнула его локтем в живот — еще ляпнет сейчас: «Здрасте, фрекен, а Карлсон выйдет?» И это будет ужасно глупо — как же он выйдет, если домомучительница его уже на запчасти разобрала!

Женщина молча кивнула нам и шагнула вперед. Мы расступились, дали дорогу ей, пропеллеру, тянущемуся за ним шнуру удлинителя, и несколько секунд наблюдали, как она устанавливает вентилятор на лестничной площадке. Потом деловитая женщина гаркнула:

— Ириш, включай!

Прибор загудел, а его лопасти закрутились.

Тут только я осознала, что на лестнице неприятно пахнет какой-то химией.

— Заработал? — В прихожую высунулась Ирка, тоже опустила приветствие, быстренько похвалила нас и увлекла в квартиру: — Пришли, молодцы! Заходите.

Я спешно сбросила туфли, оскальзываясь на гладком паркете, промчалась по коридору, взволнованно оглядела компанию в гостиной и не поняла:

— А кто же уехал на скорой?

И Марфинька, и тетя Ида были на месте. Сидели бок о бок на диване, который похож на быка — похитителя Европы, и выглядели как-то кисло.

— Зришь в корень! — снова похвалила Ирка, подойдя из-за спины и протолкнув меня в комнату.

Я села в одно свободное кресло, Ирка — в другое, Колян опустился на свободный край дивана. Я немного подождала, не присоединится ли к нам незнакомка в фартуке, но она не явилась. Тогда я глубоко вдохнула, посмотрела на мужа — он кивнул мне: мол, начинай! — и очень. Очень, ОЧЕНЬ, спокойно спросила:

— Вот какого фига, а?!

— Прости, — повинилась тетушка. — Мне нужно было выражаться яснее, но сначала было некогда, а потом я забыла, потому что все так закрутилось…

— Как вентилятор, — тихо и ехидно подсказал мой муж.

— Тут человека отравили! — бухнула Ирка, как всегда, без всякой деликатности, зато строго по существу.

— Прям тут? — Колян выразительно огляделся и принюхался. — А чем это пахнет?

— Еще один очень хороший вопрос! — Добрая Ирка и его похвалила. — Никто пока не знает, но мы уже успели выяснить, что никакие городские службы не проводили в доме ни дератификацию, ни десинзекцию. То есть ни грызунов, ни насекомых не травили.

— Тем не менее непонятные люди в масках вчера вечером распылили у нас в парадной опасную дрянь. — Марфинька потрогала нос кружевным платочком. — И какая-то гражданка, ночевавшая в подвале, отравилась! А мы ведь даже не знали, что у нас тут обосновались бомжи.