Потолок качался, по нему туда-сюда ползали дрожащие блики. Лалга приоткрыл глаза. Голова, казалось, вот-вот взорвётся от боли, сердце затихало, рёбра отказывались вздыматься, качая воздух, позвоночник ломило так, что хотелось завязаться узлом. Не было сил не только пошевелиться, но даже – поднять веки полностью. Кхано объясняла, как делают вино. Он вспомнил об этом, потому что ощущал себя выжатым фруктом.

В тумане плавало женское лицо. Лэза, пещерная танцовщица. Она вытащила его из храма, жаль, что он не понял, как она это сделала.

Он не мог думать, он задыхался, словно бы снова тонул в ледяной воде.

-Холодно…

Она укутала его в одеяла, неохотно, предпочла бы и дальше разглядывать.

-Солнце… Мне надо на солнце…

Она распорядилась, и его вынесли на палубу. Тепло окутало тело, проникая под кожу, он перестал задыхаться и мёрзнуть. Головная боль утихла. Запах морской соли защекотал ноздри, Лалга чихнул, открыл глаза.

И увидел в руках у девушки свой флакончик с «лунным молоком».

-Нравится? Бери, дарю, - он не узнал свой голос.

-Я уже взяла, - рассеянно ответила она. – Ты – мой, значит, и всё, что у тебя – моё.

Лалга снова закрыл глаза. Она спасла ему жизнь, но что потребует взамен?

-Сторожевой асилорн! – выкрикнул кто-то.

Захлопали спускаемые паруса, заскрипел барабан, разматывая трап, за бортом послышался плеск. На палубу поднялись люди, затопали повсюду.

-Имя владельца судна, пункт назначения, цель поездки?

Голос Лэзы, от которого снова заболела голова, отвечал жёстко и властно.

-А это кто такой? Имя, статус, цель? Это человек вообще?

-Это – моя собственность. Вот документы.

-Хорошо, всё в порядке. Простите за беспокойство, къена Тан-Кечар, долг службы, сами понимаете. Благодарим за вспомоществование. Попутного ветра и семь кинфаров под килем!

Снова захлопали паруса, судно устремилось дальше.

Закутанный в одеяло Лалга грелся на солнышке и думал. Собственность, значит, да? Ладно, накопим силы, а там посмотрим.

2.

-Лалга, проснись!

Она сбросила с него одеяло, он с усилием открыл глаза и осмотрелся.

-Это город Лионка. Мы прибыли.

Город – одно название. Скорее, крупный посёлок, большую часть которого занимает порт. Домики толпятся вдоль берега и карабкаются на склоны гор…

Корабль шёл на юг, и это очень устраивало Лалгу. Он валялся на солнышке, притворяясь более слабым, чем на самом деле. За ним наблюдали двое: командир отряда Нагуан – потому, что ему так велела хозяйка и госпожа, и капитан корабля Тоур – потому, что однажды поймал устремлённый на сестру зоркий взгляд жёлтых, звериных глаз…

За кораблём, на котором везли Лалгу, следовали ещё пять. Из них выгрузилась сотня воинов с армаками. Лэзъюра и Тоур сошли на берег, за ними гвардейцы вели пленника. Флагманский корабль остался на якоре в виду берега, ожидая капитана, остальные пять, наёмные, ушли обратно.