-Завидуйте молча!!! А если хотите знать, как это у нас происходит…

Она махнула рукой музыкантам и развернулась к своему демону.

-Лалга, давай-ка то твоё танцевальное бесстыдство! Пусть они поглядят да слюнями обольются!

Он вскочил на ноги, прислушался к мелодии, подхватил за талию маленькую женщину, опустил спиной на выставленное колено, так что она запрокинулась, подметая локонами пол, и нагнулся над ней. А потом повёл её вперёд широкими, скользящими шагами, тесно прижал к себе, закружил, да так, что подол платья хлестнул по ехидным лицам приглашённых женщин.

Гостьи ахнули, соскочили с диванчика и поспешно исчезли в коридоре…

Они выбежали за ворота, задыхаясь от гнева и пошатываясь, как пьяные.

Невдалеке мелькнуло жёлтое одеяние.

Женщины плюнули, глядя на дом, и порадовались, что можно покаяться, не отходя от кассы.

5.

-Лалга, брысь из моей тарелки!

Она ударила его по руке. Он всё-таки нанизал на коготь ещё один кусочек печёного мяса и грациозно отправил в рот.

-Дай поесть перед обрядом! Не наглей! В твоей миске то же самое!

Он со смаком облизал пальцы и белозубо улыбнулся.

-Неправда, у тебя вкуснее! – Но руки показательно спрятал за спину.

-И ты объяснишь, как защищать тебя от незримого?

Она отвела глаза и посмотрела в узкое стрельчатое окно.

-Постараюсь…

-Зачем нужен обряд?

-Чтобы получить силу… м-м-м… для защиты.

-И как он в этом поможет?

-М-м-м… Ты обращаешься с просьбой к богам и духам. Они дают силу.

Почему Лэза ничего не говорит об ощущениях? Какая сила? Та, незримая, что порой вливается внутрь, когда он остаётся один, или другая?

-Как узнать, что они её дали?

Женщина недовольно повела плечами.

-Никак. Ты просто понимаешь, что можешь свернуть горы. Идём!

Учить его чувствовать энергию – вот ещё. Тогда он будет неуправляем.

…В зал согнали людей, зажгли свечи и курильницы. Лэзъюра в свободном платье поднялась на возвышение. Сначала необязательная для обряда часть, но зато важная и приятная.

-Все – на колени! Лалга, и ты тоже! Пой гимн!

Он оглянулся на слуг и рабов, пожал плечами и послушался.

-А что такое гимн?

-Хвалы твоей повелительнице! Ты умеешь сочинять на ходу, я знаю!

Могла бы и предупредить. Он выбрал одну пиратскую песню, замедлил её мелодию и начал, судорожно припоминая слова из какой-то легенды:

-Прекрасная, как заря, сияющая, как солнце, таинственная, как ночь…

Лэзъюра полюбовалась на двухцветную макушку у своих ног, довольно улыбнулась. Раб осознал свою участь и наконец-то поклоняется ей.

-А теперь всем молчать!

Она произнесла слова призыва на древнем языке, сила откликнулась, притекла в зал. Но… Энергия только скользила вокруг и никак не желала пополнить колдовской запас. В чём дело? Почему ничего не получается, как раньше? Почему сила не слушается? В доме только безграмотные рабы и слуги, ограниченные вояки и братец, который на дух не переносит колдовство. Что мешает? Или… кто?