Таннэй ну никак не ожидал ничего подобного от Унтандъена. Пригрозил магу, совсем из ума выжил. Был Великий Герцог, да, как видно, весь вышел. Какая там тайная война? Шуму на весь Форс.

Крылан таскал менталиста до тех пор, пока тот не определил место, где прячется беглец. А тогда спикировал, да так, что мага затошнило. И опустил где-то на равнине, перед входом в катакомбы. Час от часу не легче. Да не полезет он под землю, там темно и страшно!

Но лезть всё-таки пришлось…

Лалга отдыхал. В найденное им подземелье не сунулись даже гвардейцы.

Тана ловила мокриц на стенах, Лалга дремал, прислонившись к её тёплому боку. И тут почувствовал лёгкое касание, словно ветер прошёлся по волосам. Беглец насторожённо замер. Он опасался подобных ощущений.

Лалга спорил с Хоргоном. Мечи против магии. Что быстрее и лучше? Мечи и кулаки быстрее, магия медлительна. Зато магия может мечи и кулаки так обезвредить, что они даже в ход не пойдут. Ага, если успеет.

Этот колдун, что сейчас приближался, успеть мог. Он пускал волну подавления и страха далеко вокруг себя, мощную, почти непреодолимую. С мечами и кулаками к нему никто и не подобрался бы. Но его волна была рассчитана на людей, твирну, крыланов. Не на больших разумных котов. Таких существ он не знал и в расчёт брать не мог, да и не умел.

Беглец усмехнулся, изготовился к прыжку.

И тут влияние, наконец, подействовало, да ещё как. Лалгу прижало, словно огромной храмовой плитой. Но подавлению и страху может успешно противостоять боевая ярость. Кошачья боевая ярость.

Лалга взбесился. Мало было крестьян, мало было гвардейцев, ловцов и прочих. Против него ещё и колдуна выставили? Плиту снесло океанским приливом гнева. И Лалга прыгнул. Ни ему, ни Тане врага даже нашаривать не пришлось, он светился во тьме, потому что излучал. Мага спасло только самообладание. Он успел заслонить горло руками, да ещё остатком волны отклонил удар. Лалга впервые промахнулся, разодрал когтями вместо горла толстый плащ, запахнутый на груди мага. Раненый враг рухнул, а Лалга вместе с Таной сбежал из катакомб наружу, под звёздное небо.

Вокруг было пусто, гвардейцы избегали мест, где работал колдун герцога.

Лалга запрыгнул в седло, и Тана понесла его дальше на юг. А что? Надо пользоваться моментом, пока враги не очухались.

Мечи против магии? Пфф.

Когти против магии – вот это да.

9.

Лалга устал и снова обнаглел, поехал по большой дороге.

Здесь не было ни сельчан с дубинками, ни гвардейцев с мечами. Люди привыкли, что демон носится по холмам.

Прохожие и проезжие теперь не задевали его, даже уступали путь.