Пришлось вернуться в лагерь и послать крылана с приказом.

Миуна хотела кушать. Она дала золотому демону немного денег, и он поехал в деревню, спрятав девушку в кустах. Миуна ещё хотела другое платье, он сказал, что она и так красива.

Когда вернулся, девушки не нашёл, а у костра ждал деревенский мальчишка. Трясясь от страха, он рассказал, что барышню увезли гвардейцы, привязали на площади и обложили вязанками хвороста. Если демон не придёт и не сдастся, барышню сожгут.

Демон оказался совсем не страшный, даже дружелюбный.

У них большие игломёты и много людей, предупредил мальчик. Командир разъезда поспорил с Унтандъеном, он считал, что демон не придёт, и предлагал искать и караулить его на холмах. Искали, да так, что до сих пор ищут, сказал Герцог, демон точно придёт. Они будут ждать одну ночь и один день.

Лалга где стоял, там и сел. Мальчишка убежал.

Да, Унтандъен выиграет спор. Демон точно придёт.

Он медленно забрался в седло. Тана упёрлась в землю всеми четырьмя ногами и не двинулась с места.

-Не повезёшь, пойду пешком, - сказал ей Лалга.

Она замотала гривой и вдруг шарахнулась. С неба стремительно спикировал крылан и пронёсся перед самой мордой. Что-то запищал на лету.

У Лалги был нечеловеческий слух, он смог разобрать. Крылан, к удивлению, пищал по-эрмински. Не надо ездить и сдаваться, он принесёт девушку. У него есть нож, а впереди вся ночь. Если ночью не принесёт, утром Лалга пойдёт в ту деревню, сказал загнанный беглец…

Ночью крылан опустил барышню, оцепеневшую от страха, прямо на седло армаки впереди Лалги. И проводил их.

Пришлось ехать на север.

12.

Крыланы живут на столовых горах.

Другого места для них не осталось – с тех пор, как люди пришли на Форс. Люди не слышат звуковую речь летунов, не умеют разговаривать мысленно, мало знают о жизни крылатых, но при этом любят командовать.

Крыланы не имели бы никаких дел с людьми, да нынешний человеческий вождь сумел договориться с нынешним вождём летучего племени, и летуны оказались на службе. Служили с оглядкой, старались не выдавать иных людям.

Не все крыланы одинаковы. Некоторые не стали служить. Но помогали отдельным людям из личной приязни.

Не все люди одинаковы. Некоторые могут слышать звуки, не доступные большинству, и способны разговаривать мысленно. А главное, они способны уважать и даже любить иных существ.

Королева больше не посылала людей. Она отправила своего единственного крылана, ещё из Ицагаля, с просьбой найти и следить, хватать и выносить по воздуху, если золотой демон сам не сможет выкрутиться. В других случаях не вмешиваться. Мужчины всегда найдут себе рискованные ситуации, влезут в них, потом сами же вылезут. Тогда разруливать со стороны нужды нет. А вот если положение отчаянное и безнадёжное…