Она и сейчас рвалась бежать, толкала друга мордой к дороге. Он заставил Тану лечь, она покаталась по траве, дрыгая ногами, затем всё же заснула.

Вечером Лалга простился и уехал.

Виззи остался, он всё ещё не отдохнул, как следует. Вокруг было пусто, и на земле, и в небе. Ветер вольно порхал над холмами, овевал измученное тело прохладными крыльями. Виззи почти заснул, когда почувствовал приближение.

Крыланы способны ощущать соплеменников на расстоянии и потому легко находят их.

Усталого летуна застигли другие пятеро. Они спикировали и окружили, расселись вплотную.

-Где он?

-Кто? - невинно глянул тёмными глазами Виззи.

-Не притворяйся! Где иной, который нужен герцогу?

-Да не нужен он ему, в том-то и дело. Герцог иного убить хочет. А ты с ума спорхнул, помогать людям против иных. Люди тебе не помогут, если что.

-Не рассуждай! Говори, где!

Виззи понял, что рассуждать, в самом деле, не получится. И напал первым.

Одного сшиб грудью с вершины холма, второму с размаху двинул крылом по голове и оглушил, третьего пнул ногой, кувыркнулся на лету, увёртываясь, и пнул четвёртого. Он не хотел их убивать. Пятый сшиб его, и тут же навалились остальные, прижали к земле. Они тоже не хотели его убивать.

-Всё равно не скажу!

-Да мы и так теперь знаем! Снова едет на юг, там, впереди, где же ещё. И зачем ты дрался с нами?

Виззи знал, зачем. Точней, за что. За жизнь иного, с которым успел подружиться и которого любит королева. А вот за что бились эти?

-Больше нам не о чем с ним говорить. Возвращаемся!

Крыланы Унтандъена улетели.

Виззи почувствовал, что на этом дело не закончится, тоже поднялся в воздух, медленно и тяжело. Но скрыться не успел.

С севера принеслись тёмные стрелы. Крыланы летели на полной скорости, было их семеро, и они несли сеть. По изменённой ауре Виззи узнал посланцев жреца. С этими не поговоришь вообще, они и слушать не будут, сразу нападут. Они под совершенным подчинением.

И он снова вступил в бой. Летуны Тэнанчара знали человеческие приёмы драки, даже могли служить образцами. Только не ловкости, а подлости.

Один из них ранил Виззи в спину, пока остальные отвлекали. Убивать собрата приказано не было, только вывести из строя, чтобы не мешал. Крыланы обыскали всё вокруг, держа наготове сеть, покружились в небе, высматривая, и умчались. За новым приказом. На холме остался истекающий кровью летун.

Крылан королевы спас беглеца и выиграл для него время.

Но опоздал в Киримэ.

3.

Горделивый силуэт всадника, летящего вскачь по гребню холма, заметили хищники.

Они обрадовались. Двойное существо, одинокое, значит, добыча. В пустыне еды мало и она мелкая, к деревне теперь не подберёшься. Хищники притаились. Беспечная жертва сама бежала к ним в зубы. Надо было только немного подождать.