Ирруор присел рядом, обнял за шею четвероногую подругу, поговорил с нею мысленно. Потом ненадолго прижался лбом к шерстяному виску под рогатой короной, встал и сделал шаг к выходу. Тана зацепила его когтями за ногу. Он присел обратно, поговорил с армакой ещё, и вслух, и беззвучно. Решил, что достаточно, и вскочил. Она показала, что этого далеко не достаточно, задержала его снова.

У самого выхода подпирал плечом стену хмурый тэнкай, из-за его спины выглядывала Ира. Раз за разом маур порывался уйти, армака снова и снова цепляла его когтями за ногу, жёстко, до крови.

-Я возьму тебя с собой, - внезапно проговорил он. Это прозвучало чётко и ясно. Это прозвучало, как клятва. И Тана сразу отпустила его.

-Она не предчувствовала, - вздохнул тэнкай. – А я уж было подумал…

Отряд молодых кайо с армаками спустился со столовой горы и отправился в путь через лес. Трое на верхней площадке несколько раз проверили друг у друга жилетку и шнуровку. От жилетки тянулись ремни разной длины – чтобы крыланы не мешали друг другу в полёте. Ира так тщательно разглядывала подвеску, что поднялась в воздух неожиданно для себя.

Гора быстро осталась внизу. Как же это… непередаваемо! И страх, и восторг, и восхищение людской смекалкой. Ты словно на парашюте, только вверху вместо шёлкового купола – стайка крылатых существ. Болтает знатно, и толстая жилетка стискивает грудную клетку, зато живой парашют тащит тебя вперёд, а не вниз. И видно далеко-далеко. Если бы сено, которым Иру обвязали, точно сноп, не мешало смотреть. Она разглядела только, как летит маур. Её несли трое, тэнкая – пятеро, а Ирруора – целых семеро крыланов!

Добрались до озера, подождали конный отряд.

Сначала ныряли все вместе. Шлюпка утонула в иле, даже маур её бы не нашёл, если бы точно не знал, где искать. Шлюпка была обтекаемой и гладкой, точно великанская мыльница, верёвки соскальзывали, подцепить её сетями тоже не удалось.

Придётся взять кристалл и подключить его прямо на дне озера. Вода хлынет под купол кабины, но это не страшно. Главное, нашарить нужное гнездо.

Ирруор вынырнул, доплыл до берега и встал по пояс в воде, чтобы отдышаться…

Страх перед новым и неизвестным свойственен не только людям. Крыланы герцога поспорили на лету, убивать ли им иного в угоду эрминам. Но именно этот – совсем чужой на Форсе, он может быть опасен для всех, так что лучше убить. А каким образом убить?

Летуны неуклюжи на земле, и в драке против двуногого и бескрылого у них нет шансов даже скопом. Лучше всего внезапно спикировать сверху, схватить, поднять повыше, бросить на землю. Бескрылый непременно разобьётся, и всё, готово.