'— Вы не увидите меня сломленной господа.

Мир велик'.

* * *

Тени. Мы словно тени или призраки, без плоти и жизни, мечущиеся по коридорам собственного жилья. Мой шёпот:

— Сеньоры, успокойтесь. Это я. Совсем не в том положении, что ранее, утром, но, тем не менее, разрешите представиться. Я это сделаю сама, нарушая все правила этикета. Но здесь я принимаю решения, и считаю, что просто необходимо вам об этом сказать сейчас, дабы исключить какие-либо недоразумения в будущем. Итак, перед вами донна Каталина княгиня д' Арагонна. Вы вероятно осознаёте и понимаете кто Я?

Тишина, и вакуум, что образовался в гостиной, был, весьма ожидаем. И всё же немного бестактен. Спустя какое-то мгновение молодые сеньоры присели передо мной в реверансе, вероятно, срастив в голове, кем я прихожусь их правителю. Позже мужчины склонили в почтении головы. И только один не сделал этого.

Впрочем, я не удивлена.

— Я продолжу. Через два часа я планирую инкогнито покинуть столицу Шотландии и удалиться в одно из своих княжеств. Непреступное и достаточно хорошо укреплённое, чтобы выдержать осадное положение в течение многих лет. Я могу оставить в ваше владение мой городской дом. Но не гарантирую безопасное существование в нём. По моим сведениям, в стране через два дня отменят свободу вероисповедания. И это будет переворот; король будет ждать от своих подданных католиков отречения от своей веры. Все остальные будут объявлены вне закона.

— Мы представители другого государства, это беззаконие, — Его голос был полон сарказма.

— Мы представились протестантами в ратуше, но в ответ услышали совет крепче запереть двери и окна в особенную ночь. Ещё раз повторяю я никого не уговариваю. Приехав в столицу на годовщину юного принца Эдуарда, я оказалась в ловушке, как и все католики этой страны. Итак, я готова предоставить вам, людям, которые родились со мной под одним небом политическое убежище. Но. Сразу хочу предупредить, княжество живёт по моим законам.

Я не позволю там что-либо менять. Никому. Услышьте это.

Располагайтесь сеньоры, занимайте любые комнаты. У вас два часа на раздумья. Либо вы отправляетесь с нами в путь, либо пытаетесь выжить в этом доме. Не зажигайте свечи. Это опасно. Вот спальни моих братьев — близнецов. Уложите здесь на отдых детей. Далее на первом этаже есть хранилища с запасами еды. Я покажу вам вход в цокольный этаж. Возможно, вы попробуете там найти место для укрытия. Всё в вашем распоряжении.

* * *

Два часа, что такое два часа в бескрайнем океане лет и столетий, стран, континентов, миров и их параллелей.