— Я спрашивала, сказали не хотят отвлекаться от работы. Ты предоставил им кучу оборудования, вычислительные мощности и хорошие зарплаты, вот и ловят момент. — Заметив моё недоумение, Валькирия пояснила: — Учёным редко удаётся получить финансирование на интересующую их тему, деньги выделяют только на войну. А ты разрешим им заниматься чем угодно, пока они выполняют задания в срок, вот и пытаются не упустить момент и двигают науку вперёд!

Слова эльсийки ввергли меня в глубокую задумчивость. Раз в Федерации всё настолько плохо с исследованиями, можно воспользоваться ситуацией. Создать собственный институт, набрать побольше энтузиастов и ставить им интересные задачи. Например, построить схему быстрого развития гипотетического дикого мира вроде Земли.

— Эй, не зависай! — Валькирия пощёлкала пальцами, возвращая меня на Верданокс. — Мы стрелять будем, или мне отпускать ребят?

— Да, давай. — Около артиллерийских башен несла дежурство сотня центурионов, в основном снайперы и тяжи. Так же Рокси окружила позиции тремя линиями ствольной ПВО и закопала в землю тысячи роботов с гаусс-винтовками на случай массированного налёта. Их появление станет неприятным сюрпризом и позволит нам защитить важные позиции.

В качестве цели выбрали хорошо укреплённый улей примерно в тысяче километров от плато, где выращивали летучих тварей. Пользуясь относительной близостью, свежевылупившиеся стаи могли сразу атаковать Врата или Касстру, удерживая дежурные расчёты в постоянном напряжении.

— Давай, мелкая! — весело закричала эльсийка. Услышав тяжёлый вздох лольки, она хихикнула. — Не куксись, морщины появятся! С каждым днём конкуренция растёт всё сильнее, нужно держать себя в форме!

— Игорь ценит меня не за внешность… надеюсь… — остаток фразы Рокси утонул в мощном гуле. Рельсовые пушки одновременно отправили в полёт металлические болванки, скрывшиеся за горизонтом яркими огненными стрелами.

Дальнейший путь выпущенных снарядов отслеживали через спутники, стрелять куда-то без фиксации результата казалось идиотизмом. Как тогда понять, попали мы или нет?

Примерно на полпути камеры зафиксировали вырвавшиеся из джунглей яркие лучи, дровосек сбил первый снаряд. Второй прожил на минуту больше, пока его не перехватила вторая тварь. Яркая вспышка положила конец нашим надеждам на попадание.

— Одно радует, твари не успевают сбивать сразу два снаряда, — мрачно улыбнулась эльсийка. — Десяток точно пробьётся к цели!

— Долго, дорого, жрёт кучу энергии. Оно того точно стоит? Им же явно дешевле бить лучами. — Рокси не разделяла даже каплю и так не сильного оптимизма Валькирии.