* * *
В два часа я уже сидела за столиком и ждала Винтера, который почему-то задерживался. Это на него совсем не похоже. Он даже не прислал сообщение, чтобы предупредить. Ладно. В моей жизни в последнее время все идет наперекосяк, так что это нормально.
— Прости, малышка, — Винтер подошел со спины и чмокнул меня в щеку. — Возникли проблемы, пришлось задержаться. Долго ждешь?
— Нет, минут тридцать всего.
— Это ты мне сейчас язвишь, что ли, Ниса, — он рассмеялся.
— Нет, простите, просто честно ответила на вопрос.
— Опять на вы, прекращай это, а то накажу.
Мне не принципиально, на ты или на вы, но вот все внутри протестует почему-то. Но придется привыкать, а то Винтер так и будет поправлять на каждом слове.
— Хорошо. Прости.
— Молодец. Как себя чувствуешь?
— Хорошо.
Винтер взял мою руку в свою и погладил большим пальцем кожу на тыльной стороне ладони. Довольно интимный жест. Мне захотелось в ответ уколоть его словами.
— Как поживает Мариса?
Неожиданно Винтер расхохотался так, что на наш столик обратили внимание другие гости ресторана.
— Ниса, ну ты просто как ребенок. Это ты меня сейчас пристыдить решила?
Я смутилась и покрылась краской стыда. Действительно, по какому праву я смею лезть в жизнь взрослого мужчины? Тем более, обсуждать содержанок в обществе считается дурным тоном. С ними даже никуда вместе не выходят. А если и встречаются на одном приеме, то самое большее кивнут друг другу при встрече и разойдутся в разные стороны. А я тут с вопросом прямо в лоб.
— Мариса прекрасно поживает, — Винтер не стал делать акцент на моей бестактности, а решил включиться в мою игру. — Сейчас, наверное, с подружками уменьшает размер моего банковского счета.
Винтер отпил из бокала и с усмешкой посмотрел мне в глаза.
— Знаешь, твой отец неправильно тебя воспитал.
— В каком смысле?
— Ты видишь только черное и белое. Полутона тебе не доступны.
— Не такая уж я и максималистка, дядя Самуэль, — я нарочно назвала его так.
— Продолжаешь упрямиться, маленькая хулиганка, — он широко улыбнулся. — Мариса, Герда, Лола, Тамила, Марта, еще какая-нибудь хорошенькая феечка. Сколько их еще будет? Я мужчина, Ниса, и у меня есть потребности. Когда я хочу есть, я иду в ресторан, когда мне нужен секс, я иду к своей содержанке, с которой у нас заключен договор на взаимовыгодных условиях. И поэтому твой вопрос, как там Мариса, звучит по меньшей мере глупо, а по большому счету — оскорбительно. Потому что физиологические процессы не имеют никакого отношения к моим чувствам.
Винтер перегнулся через стол, приблизившись практически к моему лицу, я даже ощутила тепло его дыхания, и сказал вполголоса: